Il dolore davanti all’orecchio durante l’apertura della bocca è un sintomo frequente dei disturbi temporo-mandibolari (TMD), ma non identifica automaticamente un’infiammazione del condilo o dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Il dolore può infatti originare dall’articolazione, dai muscoli masticatori, dai denti oppure, più raramente, da patologie infiammatorie sistemiche o infettive.

La distinzione tra dolore articolare, dolore muscolare e dolore di origine dentale richiede un esame clinico accurato e, quando indicato, esami di imaging come la risonanza magnetica (RM) o la CBCT. L’obiettivo non è soltanto controllare il dolore, ma individuare la causa e preservare nel tempo la funzione mandibolare.

Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca: perché può comparire?

Il dolore localizzato davanti all’orecchio, soprattutto quando si apre la bocca, mastica o sbadiglia, corrisponde anatomicamente alla regione dell’articolazione temporo-mandibolare.

L’ATM è situata immediatamente davanti al condotto uditivo esterno e mette in rapporto il condilo mandibolare con l’osso temporale.

Durante l’apertura della bocca il condilo non compie semplicemente un movimento di rotazione: nella fase iniziale ruota e successivamente trasla in avanti insieme al disco articolare.

Per questo motivo, un’alterazione di una qualsiasi delle strutture coinvolte può provocare dolore durante il movimento.

Le principali possibilità sono:

• dolore articolare dell’ATM (artralgia);
• sinovite o infiammazione articolare;
• alterazioni del disco articolare;
• osteoartrosi dell’ATM;
• infiammazione o patologia del condilo;
• dolore dei muscoli masticatori;
• patologie dentali;
• artriti sistemiche;
• più raramente, infezioni dell’articolazione.

I criteri diagnostici internazionali DC/TMD distinguono in particolare le forme dolorose articolari da quelle muscolari e rappresentano uno dei principali riferimenti clinici per la diagnosi dei disturbi temporo-mandibolari.

ATM infiammata, condilo o muscoli: come orientarsi?

Una delle domande più importanti è:

Come posso capire se il dolore davanti all’orecchio proviene dall’articolazione oppure dai muscoli della mandibola?

Non esiste un singolo sintomo sufficiente per rispondere. Tuttavia, alcune caratteristiche possono orientare la diagnosi.

Questa distinzione non sostituisce la visita clinica: molti pazienti presentano infatti forme miste, nelle quali coesistono dolore articolare e muscolare.

Quando il dolore indica un’ATM infiammata?

L’infiammazione dell’ATM può interessare la membrana sinoviale, la capsula articolare, il disco e le superfici articolari.

Il termine artralgia indica il dolore proveniente dall’articolazione; sinovite indica invece un processo infiammatorio della membrana sinoviale.

Queste condizioni possono essere associate, ma non sono sinonimi.

Un’ATM infiammata può manifestarsi con:

• dolore preauricolare;
• dolore durante l’apertura della bocca;
• dolore durante la masticazione;
• rigidità;
• limitazione dei movimenti mandibolari;
• dolore alla palpazione dell’articolazione;
• talvolta versamento articolare;
• rumori articolari.

È importante sottolineare che un click mandibolare isolato non dimostra la presenza di un’infiammazione.

La presenza di un rumore articolare, soprattutto se non accompagnato da dolore o limitazione funzionale, può essere associata a un’alterazione del rapporto disco-condilo senza rappresentare necessariamente una malattia che richiede trattamento.

Il condilo mandibolare può essere infiammato?

Sì, ma il concetto deve essere interpretato correttamente.

Il condilo è una componente ossea dell’ATM; in molti quadri definiti genericamente come “condilo infiammato”, il processo patologico interessa in realtà l’intero compartimento articolare, con sinovite, versamento, edema osseo o alterazioni degenerative.

Le cause possono comprendere:

• sovraccarico funzionale;
• trauma;
• osteoartrosi;
• artrite reumatoide;
• artrite psoriasica;
• artrite idiopatica giovanile;
• altre malattie infiammatorie;
• raramente infezioni.

La risonanza magnetica può evidenziare alterazioni del midollo condilare, versamento articolare e modificazioni dei tessuti molli che non sono direttamente valutabili con una radiografia convenzionale.

Quali sintomi fanno pensare maggiormente a un problema articolare?

Il dolore articolare dell’ATM tende ad avere alcune caratteristiche.

1. Dolore davanti all’orecchio

È la localizzazione classica.

Il paziente può indicare con un dito una zona immediatamente anteriore al padiglione auricolare.

2. Dolore durante l’apertura

L’apertura della bocca determina il movimento del condilo e del disco.

Se il dolore aumenta specificamente durante questo movimento, l’origine articolare diventa più probabile.

3. Dolore durante la masticazione

Gli alimenti duri o gommosi possono aumentare il carico sull’articolazione.

4. Limitazione dell’apertura

Il paziente può riferire:

“Non riesco più ad aprire la bocca come prima.”

La limitazione può essere dovuta a dolore, contrattura muscolare, alterazioni discali o patologia articolare.

5. Deviazione della mandibola

Quando un’articolazione è dolorosa o presenta una limitazione del movimento, la mandibola può deviare durante l’apertura.

Quando il dolore davanti all’orecchio dipende dai muscoli?

I principali muscoli coinvolti nella funzione mandibolare sono:

• massetere;
• temporale;
• pterigoideo mediale;
• pterigoideo laterale.

Il dolore miofasciale può essere percepito non soltanto nella zona della mandibola, ma anche:

• alla tempia;
• alla guancia;
• davanti all’orecchio;
• nell’area preauricolare;
• nella regione cervicale.

Questo è uno dei motivi per cui la diagnosi differenziale può essere difficile.

Un paziente con dolore muscolare del massetere può descrivere un dolore apparentemente “all’orecchio”, pur avendo un’ATM strutturalmente normale.

Il dolore muscolare tende inoltre a essere evocabile attraverso la palpazione dei muscoli coinvolti e può associarsi ad affaticamento mandibolare, serramento o bruxismo.

Bruxismo e dolore davanti all’orecchio

Il bruxismo può aumentare il carico sui muscoli masticatori e sull’ATM.

È tuttavia importante evitare una semplificazione frequente:

bruxismo ≠ causa unica di tutti i disturbi dell’ATM.

Il bruxismo può rappresentare un fattore di rischio o di mantenimento, ma i TMD sono condizioni multifattoriali nelle quali interagiscono fattori biologici, biomeccanici, comportamentali e psicosociali.

Per questo motivo la terapia non dovrebbe essere basata automaticamente sulla prescrizione di un bite senza una diagnosi.

E se il dolore fosse causato da un dente?

Il dolore davanti all’orecchio non deve essere attribuito automaticamente all’ATM.

Anche alcune patologie odontogene possono provocare dolore irradiato verso:

• orecchio;
• tempia;
• mandibola;
• regione preauricolare.

Tra le possibili cause rientrano:

• pulpite;
• necrosi pulpare;
• ascesso dentale;
• pericoronite;
• patologie parodontali;
• complicanze associate ai denti del giudizio.

Una valutazione odontoiatrica è quindi importante quando il quadro clinico presenta caratteristiche compatibili con una causa dentale.

Dolore davanti all’orecchio: quali altre diagnosi devono essere considerate?

La diagnosi differenziale può essere ampia.

Disturbi dell’ATM

• artralgia;
• sinovite;
• dislocazione del disco;
• osteoartrosi;
• malattie infiammatorie.

Disturbi muscolari

• dolore miofasciale;
• sovraccarico;
• parafunzioni;
• dolore riferito.

Patologie dentali

• pulpite;
• infezioni;
• problemi parodontali;
• denti del giudizio.

Patologie dell’orecchio

Alcune patologie otologiche possono produrre dolore nella stessa regione anatomica.

Patologie neurologiche

Più raramente il dolore può essere di natura neuropatica o riferito da altre strutture.

Patologie sistemiche

Artrite reumatoide, artrite psoriasica e altre malattie infiammatorie possono interessare l’ATM.

Quando la risonanza magnetica è utile?

La risonanza magnetica dell’ATM è particolarmente importante quando si vuole studiare:

• disco articolare;
• posizione e morfologia del disco;
• versamento;
• sinovite;
• tessuti retrodiscali;
• edema del midollo osseo;
• alterazioni infiammatorie.

La RM permette quindi di visualizzare componenti dell’articolazione che non possono essere adeguatamente studiate con una radiografia panoramica.

Una revisione recente sulla relazione tra versamento articolare alla RM e dolore dell’ATM ha incluso anche studi che evidenziano un’associazione tra quantità di versamento e presenza di dolore, pur sottolineando che il significato clinico del reperto deve essere interpretato nel contesto del paziente.

Un lavoro del 2026 ha inoltre riportato, in una coorte di 221 pazienti con artralgia dell’ATM, un’associazione tra la maggiore gravità del versamento rilevato alla RM e maggiore intensità del dolore e della disfunzione mandibolare. Si tratta di un dato interessante e recente, ma non significa che ogni versamento alla RM sia automaticamente sinonimo di dolore o di malattia clinicamente significativa.

La presenza di liquido nell’ATM significa che l’articolazione è infiammata?

Non necessariamente.

Il versamento articolare è un importante segno radiologico, ma deve essere interpretato insieme a:

• sintomi;
• esame clinico;
• caratteristiche del dolore;
• alterazioni del disco;
• eventuali alterazioni ossee;
• storia clinica.

Alcuni studi hanno dimostrato una relazione tra versamento, sinovite e patologia articolare, ma la correlazione non è assoluta.

Questo principio è fondamentale per evitare una delle più frequenti forme di sovradiagnosi:

non si deve trattare una risonanza magnetica, ma un paziente.

Quando è preferibile la CBCT?

La Cone Beam Computed Tomography (CBCT) è particolarmente utile per lo studio delle strutture ossee.

Può evidenziare:

• erosioni;
• osteofiti;
• sclerosi;
• rimodellamento;
• appiattimento del condilo;
• alterazioni degenerative;
• deformità ossee.

È invece meno adatta della RM per valutare disco articolare, sinovia e tessuti molli.

In altre parole:

RM → soprattutto tessuti molli, disco, versamento e fenomeni infiammatori

CBCT → soprattutto osso e morfologia condilare

La scelta dell’esame dovrebbe essere guidata dal quesito clinico e non eseguita automaticamente in ogni paziente.

Quali esami servono?

Non tutti i pazienti con dolore davanti all’orecchio necessitano di imaging.

L’iter può comprendere:

1. Anamnesi

Lo specialista indaga:

• durata del dolore;
• modalità di insorgenza;
• trauma;
• dolore durante la masticazione;
• limitazione funzionale;
• rumori;
• bruxismo;
• patologie reumatologiche;
• precedenti interventi.

2. Esame clinico

Si valutano:

• apertura massima;
• apertura assistita;
• lateralità;
• protrusione;
• deviazioni;
• dolore articolare;
• dolore muscolare;
• rumori;
• occlusione.

3. Imaging quando indicato

• RM;
• CBCT;
• TC;
• radiografia panoramica in situazioni selezionate.

4. Esami ematici

Sono indicati soprattutto quando esiste il sospetto di una malattia infiammatoria sistemica o di un’infezione.

Quando il dolore davanti all’orecchio è un segnale d’allarme?

La maggior parte dei dolori dell’ATM non rappresenta un’emergenza.

Esistono però situazioni che richiedono una valutazione medica tempestiva.

È particolarmente importante non trascurare:

• gonfiore preauricolare importante;
• febbre;
• trisma improvviso o marcato;
• rapido peggioramento del dolore;
• malocclusione comparsa improvvisamente;
• trauma recente significativo;
• arrossamento della regione preauricolare;
• difficoltà a deglutire;
• malessere sistemico.

Questi segni possono, in casi rari, essere compatibili con un’artrite settica dell’ATM, una condizione infettiva rara ma potenzialmente grave.

Una revisione sistematica del 2021 ha analizzato 93 casi e ha rilevato come i sintomi più frequenti fossero dolore preauricolare/ATM, trisma e gonfiore; la febbre sistemica, al contrario, era assente nella maggioranza dei casi.

Una revisione e casistica pubblicata nel 2025 ha confermato la natura rara e spesso inizialmente poco specifica della patologia e ha sottolineato l’importanza della diagnosi e del trattamento tempestivi.

L’artrite settica dell’ATM: una diagnosi rara ma importante

L’artrite settica dell’ATM è un’infezione dello spazio articolare.

Può derivare da:

• diffusione ematogena;
• infezioni locali;
• diffusione per contiguità;
• inoculazione diretta;
• condizioni predisponenti.

I microrganismi più frequentemente identificati appartengono ai generi Staphylococcus e Streptococcus, anche se la microbiologia può essere più complessa. Una revisione sistematica pubblicata nel 2026 ha evidenziato inoltre una significativa presenza di infezioni anaerobiche e l’associazione con fattori sistemici quali diabete e immunocompromissione.

Il trattamento richiede una valutazione urgente e può comprendere antibiotici e, nei casi appropriati, drenaggio o trattamento chirurgico.

Non deve quindi essere confusa con il comune dolore muscolare o con un TMD cronico.

Come si cura un’ATM infiammata?

La terapia dipende dalla diagnosi.

Non esiste una cura unica per tutte le forme di dolore preauricolare.

Terapia conservativa

Nei disturbi temporo-mandibolari dolorosi, il trattamento iniziale è generalmente conservativo.

Può comprendere:

• educazione del paziente;
• riduzione temporanea dei carichi articolari;
• dieta morbida per periodi selezionati;
• evitare aperture estreme;
• fisioterapia;
• esercizi mandibolari;
• trattamento dei fattori muscolari;
• gestione delle parafunzioni.

L’obiettivo è ridurre il dolore e recuperare progressivamente la funzione evitando trattamenti irreversibili non necessari.

Farmaci antinfiammatori e analgesici

In presenza di dolore acuto, il medico può prescrivere farmaci analgesici o antinfiammatori non steroidei (FANS), quando appropriati e in assenza di controindicazioni.

L’utilizzo deve tenere conto di:

• età;
• patologie concomitanti;
• farmaci assunti;
• rischio gastrointestinale;
• rischio cardiovascolare;
• funzione renale.

I corticosteroidi non sono una terapia da utilizzare indiscriminatamente e trovano indicazioni soprattutto in specifiche patologie infiammatorie.

Fisioterapia mandibolare

La fisioterapia può essere utile soprattutto quando il dolore è associato a:

• limitazione funzionale;
• rigidità;
• alterazioni del movimento;
• componente muscolare.

Può comprendere:

• esercizi di mobilizzazione;
• esercizi di coordinazione;
• terapia manuale;
• trattamento dei muscoli masticatori;
• esercizi cervicali quando indicati.

La letteratura suggerisce un possibile beneficio dell’associazione tra esercizi e terapia manuale, anche se la qualità delle evidenze varia a seconda dell’intervento e dell’outcome considerato.

Il bite può curare un’ATM infiammata?

Non esiste una risposta valida per tutti.

Un dispositivo occlusale può essere considerato in pazienti selezionati, soprattutto quando sono presenti bruxismo, serramento o determinati quadri di sovraccarico.

Tuttavia:

il bite non cura automaticamente l’infiammazione dell’ATM.

La sua indicazione deve derivare dalla diagnosi e inserirsi in un programma terapeutico più ampio.

Quando può essere indicata l’artrocentesi?

L’artrocentesi dell’ATM è una procedura mini-invasiva che consente di lavare lo spazio articolare e, in determinate tecniche, effettuare una distensione idraulica.

Può essere presa in considerazione in pazienti selezionati con:

• dolore articolare persistente;
• limitazione dell’apertura;
• alcune forme di dislocazione discale senza riduzione;
• patologia intra-articolare non sufficientemente controllata con trattamento conservativo.

Il suo ruolo non è quello di sostituire la diagnosi, ma di intervenire in condizioni specifiche.

Quando si arriva alla chirurgia?

La chirurgia viene presa in considerazione quando esiste una patologia strutturale significativa o quando il trattamento conservativo e mini-invasivo non è sufficiente.

Le possibilità comprendono:

• artrocentesi;
• artroscopia;
• chirurgia articolare;
• procedure ricostruttive;
• sostituzione protesica dell’ATM nei casi terminali selezionati.

La scelta dipende dalla patologia, dalla gravità del danno e dagli obiettivi funzionali.

Tre scenari clinici molto diversi

Scenario 1 — Dolore davanti all’orecchio, senza alterazioni ossee

Una persona presenta dolore durante la masticazione e l’apertura della bocca.

L’ATM è dolente alla palpazione, ma non sono presenti deformità ossee.

La diagnosi può essere compatibile con artralgia/sinovite, da interpretare nel contesto clinico e, se indicato, mediante RM.

Il trattamento iniziale è generalmente conservativo.

Scenario 2 — Dolore mandibolare associato a muscoli molto contratti

Il paziente riferisce dolore alla mandibola e alla tempia.

La palpazione del massetere riproduce il dolore.

L’ATM non è particolarmente dolente.

In questo caso l’origine può essere prevalentemente miofasciale.

Il trattamento sarà quindi diverso da quello di una patologia intra-articolare.

Scenario 3 — Dolore intenso, gonfiore e trisma improvviso

Il paziente presenta:

• dolore preauricolare intenso;
• gonfiore;
• apertura orale fortemente ridotta;
• alterazione dell’occlusione;
• eventualmente febbre.

Questo quadro richiede una valutazione urgente per escludere un’infezione articolare.

Le revisioni della letteratura mostrano che l’artrite settica dell’ATM è rara, ma può produrre complicanze importanti se non diagnosticata e trattata tempestivamente.

Perché non bisogna confondere un click con un’ATM infiammata?

Il click mandibolare è probabilmente uno dei sintomi più fraintesi.

Un click può essere associato a una dislocazione del disco con riduzione, ma non significa automaticamente:

• infiammazione;
• artrosi;
• necessità di trattamento;
• rischio di distruzione articolare.

Il trattamento dovrebbe quindi essere guidato soprattutto da dolore, limitazione funzionale e diagnosi, non dalla semplice presenza di un rumore.

Dolore davanti all’orecchio e mandibola: quando rivolgersi allo specialista?

È opportuno richiedere una valutazione specialistica quando:

• il dolore persiste;
• il dolore aumenta progressivamente;
• l’apertura della bocca si riduce;
• la mandibola si blocca;
• compaiono nuovi rumori associati a dolore;
• il dolore interferisce con la masticazione;
• esiste una storia di trauma;
• sono presenti artrite reumatoide, artrite psoriasica o altre malattie infiammatorie;
• i sintomi non migliorano con le normali misure conservative.

La valutazione può essere effettuata da un odontoiatra esperto in TMD, da un chirurgo maxillo-facciale e, quando indicato, da un reumatologo o da altri specialisti.

Domande frequenti – Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca

Perché mi fa male davanti all’orecchio quando apro la bocca?

La causa più frequente è rappresentata da un disturbo dell’ATM o dei muscoli masticatori, ma devono essere considerate anche patologie dentali e, più raramente, infiammatorie o infettive.

Il dolore davanti all’orecchio significa che il condilo è infiammato?

Non necessariamente. Il dolore preauricolare è compatibile con un disturbo articolare, ma la causa può essere anche muscolare, discale, degenerativa o dentale.

Come faccio a sapere se è l’ATM o un muscolo?

La diagnosi richiede un esame clinico. Il dolore riprodotto dalla palpazione dell’ATM suggerisce un’origine articolare, mentre quello riprodotto dalla palpazione dei muscoli masticatori orienta maggiormente verso una componente muscolare.

Serve sempre una risonanza magnetica?

No. La RM viene indicata quando il quesito clinico richiede lo studio del disco, dei tessuti molli, del versamento o dell’infiammazione articolare. Non è necessaria per ogni dolore mandibolare.

La CBCT vede l’infiammazione?

La CBCT è soprattutto utile per valutare le strutture ossee. La RM è generalmente più informativa per disco, versamento, sinovia e alterazioni dei tessuti molli.

Un’ATM infiammata può guarire?

Molti disturbi dolorosi dell’ATM possono migliorare significativamente con trattamenti conservativi appropriati. La prognosi dipende però dalla causa: un sovraccarico funzionale non ha lo stesso significato di un’artrite sistemica o di una patologia articolare strutturale avanzata.

Quando il dolore davanti all’orecchio è urgente?

La presenza di gonfiore importante, febbre, trisma marcato o improvviso, malocclusione recente e rapido peggioramento richiede una valutazione medica tempestiva, perché raramente può indicare un’infezione dell’ATM.

Conclusioni – Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca

Il dolore davanti all’orecchio quando si apre la bocca è un sintomo tipico dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare, ma non significa automaticamente che il condilo sia infiammato. La stessa regione può essere sede di dolore articolare, muscolare, dentale o, più raramente, di patologie reumatologiche e infettive.

La diagnosi moderna parte dall’esame clinico, utilizzando criteri standardizzati come i DC/TMD, e ricorre all’imaging quando questo può modificare la diagnosi o il trattamento. La risonanza magnetica è particolarmente importante per valutare disco, versamento e componenti infiammatorie; la CBCT è invece più indicata per definire le alterazioni ossee del condilo e dell’articolazione.

Un punto particolarmente importante è che un reperto radiologico non deve essere interpretato isolatamente. La presenza di versamento o di alterazioni del disco deve essere correlata ai sintomi e all’esame clinico. Le evidenze più recenti mostrano un’associazione tra maggiore versamento articolare e dolore/disfunzione in specifici gruppi di pazienti, ma non autorizzano a considerare ogni alterazione alla RM come una malattia clinicamente rilevante.

Nella maggior parte dei casi, il trattamento iniziale è conservativo e può comprendere educazione, modifica temporanea dei carichi, fisioterapia, esercizi terapeutici e trattamento farmacologico quando indicato. Nei casi selezionati possono essere considerate procedure mini-invasive come l’artrocentesi, mentre la chirurgia è riservata alle forme con patologia strutturale significativa o persistente.

In presenza di dolore preauricolare persistente, limitazione dell’apertura o progressivo peggioramento della funzione mandibolare, una diagnosi specialistica è il modo più sicuro per stabilire se il problema riguarda realmente il condilo e l’ATM oppure i muscoli, i denti o altre strutture.

Bibliografia essenziale

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10. Letteratura recente su esercizio terapeutico e terapia manuale nei disturbi temporo-mandibolari.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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L'articolo Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca: ATM infiammata, condilo o muscoli? proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

• L’artrite psoriasica può colpire anche l’articolazione temporo-mandibolare (ATM), causando dolore, rigidità e progressiva perdita della funzione mandibolare.
• Nelle forme avanzate la distruzione articolare può compromettere gravemente la masticazione, il linguaggio e la qualità della vita.
• Le moderne terapie farmacologiche consentono oggi di controllare l’infiammazione nella maggior parte dei pazienti.
• Quando il danno articolare diventa irreversibile, la sostituzione dell’ATM con una protesi articolare rappresenta una soluzione efficace e scientificamente validata.

Introduzione su Artrite psoriasica dell’ATM

L’artrite psoriasica è una malattia infiammatoria cronica immunomediata che interessa circa il 20-30% dei pazienti affetti da psoriasi. Sebbene le articolazioni più frequentemente coinvolte siano quelle delle mani, dei piedi, delle ginocchia e della colonna vertebrale, anche l’articolazione temporo-mandibolare (ATM) può essere interessata dal processo infiammatorio.

Il coinvolgimento dell’ATM rappresenta una manifestazione relativamente rara ma potenzialmente devastante della malattia. Nei casi più gravi può determinare una progressiva distruzione articolare, con importanti ripercussioni sulla funzione masticatoria, sulla nutrizione e sulla qualità della vita.

Negli ultimi anni l’evoluzione delle terapie biologiche e lo sviluppo delle moderne protesi articolari personalizzate hanno profondamente modificato la prognosi di questi pazienti.

Cos’è l’artrite psoriasica?

L’artrite psoriasica è una malattia infiammatoria cronica appartenente al gruppo delle spondiloartriti.

È caratterizzata da:

• infiammazione articolare persistente
• erosione ossea progressiva
• alterazioni della cartilagine
• fenomeni di neoformazione ossea

Dal punto di vista immunologico, la malattia è sostenuta da una complessa interazione tra:

• linfociti T
• citochine infiammatorie
• fattore TNF-α
• interleuchine IL-17 e IL-23

Questi mediatori determinano una progressiva distruzione delle strutture articolari.

L’ATM può essere colpita dall’artrite psoriasica?

Sì.

Sebbene meno frequentemente rispetto ad altre articolazioni, l’ATM può essere coinvolta durante l’evoluzione della malattia.

La prevalenza riportata in letteratura varia considerevolmente in base ai criteri diagnostici utilizzati e alle metodiche di imaging impiegate.

Alcuni studi suggeriscono che alterazioni dell’ATM possano essere presenti in una percentuale significativamente superiore rispetto a quanto clinicamente evidente.

In molti pazienti il coinvolgimento iniziale può essere silente e manifestarsi solo nelle fasi più avanzate.

Come l’artrite psoriasica danneggia l’ATM

L’infiammazione cronica interessa progressivamente:

• membrana sinoviale
• capsula articolare
• cartilagine articolare
• osso subcondrale
• condilo mandibolare

Con il tempo si sviluppano:

• erosioni ossee
• deformità condilari
• riduzione dello spazio articolare
• fibrosi articolare

Nei casi più severi può verificarsi una vera e propria distruzione dell’articolazione.

Sintomi dell’artrite psoriasica dell’ATM

Dolore mandibolare

È il sintomo più frequente.

Il dolore può essere:

• localizzato davanti all’orecchio
• irradiato alla tempia
• irradiato al collo
• peggiorato dalla masticazione

Rigidità articolare

Molti pazienti riferiscono:

• rigidità mattutina
• difficoltà ad iniziare i movimenti mandibolari
• sensazione di articolazione “bloccata”

Riduzione dell’apertura orale

L’infiammazione cronica può provocare:

• limitazione dell’apertura della bocca
• difficoltà alimentari
• problemi durante le cure odontoiatriche

Rumori articolari

Possono comparire:

• click
• crepitii
• rumori articolari multipli

Alterazioni della masticazione

Nei casi avanzati il paziente può sviluppare:

• difficoltà masticatorie
• affaticamento muscolare
• perdita di efficienza funzionale

Diagnosi

La diagnosi richiede un approccio multidisciplinare.

Spesso collaborano:

• reumatologo
• chirurgo maxillo-facciale
• odontoiatra esperto in ATM
• radiologo

Esame clinico

La valutazione comprende:

• dolore articolare
• mobilità mandibolare
• funzione masticatoria
• presenza di rumori articolari

Risonanza Magnetica

La risonanza magnetica rappresenta l’esame di riferimento per identificare:

• sinovite
• versamento articolare
• alterazioni del disco
• infiammazione attiva

TAC Cone Beam e TAC multislice

Permettono di studiare:

• erosioni ossee
• deformità del condilo
• anchilosi
• perdita di volume articolare

Terapia conservativa

Nelle fasi iniziali il trattamento mira a controllare l’infiammazione.

Farmaci antinfiammatori

Possono essere utilizzati:

• FANS
• corticosteroidi in casi selezionati

Farmaci biologici

Negli ultimi anni hanno rivoluzionato il trattamento.

I principali bersagli terapeutici includono:

• TNF-α
• IL-17
• IL-23

Queste terapie consentono spesso di rallentare o arrestare la progressione della malattia.

Fisioterapia mandibolare

Può contribuire a:

• mantenere la mobilità
• ridurre la rigidità
• preservare la funzione

Quando la terapia conservativa non è più sufficiente?

In alcuni pazienti il danno articolare progredisce nonostante il controllo farmacologico.

Possono comparire:

• dolore severo persistente
• grave limitazione funzionale
• deformità articolare
• perdita quasi completa della funzione mandibolare

In queste situazioni si può rendere necessario un trattamento chirurgico.

La terapia con protesi articolare dell’ATM

La sostituzione protesica dell’ATM rappresenta oggi il trattamento di riferimento nei casi di distruzione articolare avanzata.

Le indicazioni più frequenti comprendono:

• artrite infiammatoria terminale
• anchilosi
• gravi deformità articolari
• fallimento di precedenti interventi

Come è fatta una protesi dell’ATM?

Le moderne protesi sono generalmente composte da:

Componente cranica

Realizzata in materiali altamente biocompatibili.

Componente mandibolare

Progettata per sostituire il condilo mandibolare distrutto.

Molti sistemi protesici sono oggi:

• personalizzati
• progettati mediante pianificazione virtuale 3D
• adattati all’anatomia del singolo paziente

Quali risultati si possono ottenere?

Le principali casistiche internazionali mostrano:

• significativa riduzione del dolore
• aumento dell’apertura orale
• miglioramento della funzione masticatoria
• elevata soddisfazione dei pazienti

I risultati sono generalmente stabili nel lungo periodo.

Un esempio clinico tipico

Una paziente affetta da artrite psoriasica severa può sviluppare nel tempo:

• dolore mandibolare cronico
• apertura orale ridotta a pochi millimetri
• impossibilità a masticare correttamente

Dopo la sostituzione protesica bilaterale dell’ATM è spesso possibile ottenere:

• recupero della funzione
• significativa riduzione del dolore
• miglioramento della qualità di vita

Prognosi

Grazie alle moderne terapie biologiche molti pazienti non raggiungono più gli stadi terminali osservati in passato.

Tuttavia, quando il danno articolare è ormai irreversibile, la sostituzione protesica dell’ATM rappresenta una delle più importanti conquiste della chirurgia maxillo-facciale moderna.

Domande frequenti (FAQ)

L’artrite psoriasica può colpire la mandibola?

Sì. Sebbene non sia la sede più frequente, l’ATM può essere interessata dalla malattia.

Quali sono i sintomi più comuni?

Dolore vicino all’orecchio, rigidità, difficoltà ad aprire la bocca e problemi nella masticazione.

La terapia biologica può evitare l’intervento chirurgico?

In molti casi sì. Il controllo precoce dell’infiammazione può rallentare la progressione del danno articolare.

Quando è necessaria una protesi dell’ATM?

Quando l’articolazione è gravemente danneggiata e le terapie conservative non sono più efficaci.

Le protesi dell’ATM durano nel tempo?

Le evidenze scientifiche mostrano elevati tassi di sopravvivenza protesica e ottimi risultati funzionali a lungo termine.

Bibliografia essenziale

1. Mercuri LG. Total joint replacement for temporomandibular joint reconstruction. Oral and Maxillofacial Surgery Clinics of North America. 2018.
2. Sidebottom AJ. Current thinking in temporomandibular joint replacement. British Journal of Oral and Maxillofacial Surgery. 2020.
3. Wolford LM, Karras SC, Mehra P. Considerations for TMJ total joint prosthesis. Journal of Oral and Maxillofacial Surgery. 2015.
4. Gossec L, Coates LC, de Wit M, et al. Management of psoriatic arthritis. Annals of the Rheumatic Diseases. 2024.
5. Alstergren P, Kopp S. Arthritis and the temporomandibular joint. Oral Diseases. 2021.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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L'articolo Artrite psoriasica dell’ATM: quando la protesi articolare può restituire funzione e qualità di vita proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

• Il deficit della funzione mandibolare post-trauma è una condizione frequente dopo traumi facciali o cervicali.
• Può causare dolore, limitazione dell’apertura orale, click articolari e difficoltà masticatorie.
• La diagnosi è clinico-strumentale e richiede un approccio specialistico.
• Il trattamento è prevalentemente conservativo, ma nei casi complessi può richiedere terapie mini-invasive o chirurgiche.

Cos’è il deficit della funzione mandibolare

Per deficit funzionale mandibolare si intende una alterazione della normale capacità della mandibola di eseguire movimenti fisiologici, quali:

• apertura e chiusura della bocca
• lateralità
• protrusione
• masticazione

Questa condizione può essere transitoria o cronica e coinvolgere sia componenti articolari che muscolari.

Cause: il ruolo del trauma

1. Traumi diretti

• fratture mandibolari
• contusioni facciali
• traumi sportivi

Questi possono provocare danni strutturali a:

• condilo mandibolare
• disco articolare
• capsula articolare

2. Traumi indiretti

Anche traumi non direttamente localizzati alla mandibola possono causare disfunzioni:

• colpo di frusta cervicale
• incidenti stradali
• cadute

In questi casi il meccanismo è spesso legato a:

• alterazione della biomeccanica mandibolare
• disfunzione neuromuscolare
• aumento della tensione muscolare

3. Microtraumi ripetuti

Dopo un trauma iniziale possono instaurarsi:

• bruxismo
• serramento dentale
• compensi posturali

che contribuiscono alla cronicizzazione del disturbo.

Sintomi principali

Il quadro clinico è variabile ma presenta caratteristiche ricorrenti.

Dolore

• localizzato all’ATM
• irradiato a tempia, collo o orecchio
• accentuato durante la masticazione

Limitazione funzionale

• difficoltà ad aprire la bocca
• riduzione dell’escursione mandibolare
• sensazione di blocco

Rumori articolari

• click
• crepitii

Spesso indicano una dislocazione del disco articolare.

Difficoltà masticatorie

• affaticamento
• dolore durante il pasto
• ridotta efficienza masticatoria

Sintomi associati

• cefalea
• dolore cervicale
• acufene

La presenza di sintomi auricolari suggerisce una possibile interconnessione neuroanatomica tra ATM e orecchio medio.

Meccanismi fisiopatologici

La letteratura più recente descrive il deficit mandibolare post-trauma come una condizione multifattoriale.

1. ALTERAZIONE DEL DISCO ARTICOLARE

Il trauma può determinare:

• dislocazione anteriore del disco
• perdita della congruenza articolare
• alterazione del movimento condilo-discale

2. INFIAMMAZIONE ARTICOLARE

• sinovite
• capsulite
• aumento della pressione intra-articolare

3. DISFUNZIONE MUSCOLARE

• iperattività dei muscoli masticatori
• spasmo
• dolore miofasciale

4. Sensibilizzazione centrale

Nei casi cronici si osserva:

• amplificazione del dolore
• ridotta soglia nocicettiva
• coinvolgimento del sistema nervoso centrale

Diagnosi

Valutazione clinica

È il primo passo e include:

• anamnesi dettagliata del trauma
• valutazione del movimento mandibolare
• palpazione muscolare
• analisi dei rumori articolari

Esami strumentali

Risonanza magnetica (RMN)

Gold standard per:

• posizione del disco
• stato dei tessuti molli
• infiammazione articolare

TAC

Indicata per:

• valutazione ossea
• esiti di fratture

Elettromiografia (EMG)

Utile nei casi selezionati per analizzare l’attività muscolare.

Trattamento

1. Terapia conservativa (prima scelta)

Educazione del paziente

• evitare movimenti forzati
• ridurre parafunzioni
• gestione dello stress

Fisioterapia

• esercizi mandibolari
• tecniche manuali
• rieducazione funzionale

Bite occlusale

Indicato per:

• ridurre il sovraccarico
• stabilizzare l’occlusione
• controllare il bruxismo

Terapia farmacologica

• FANS
• miorilassanti
• analgesici

2. Terapie mini-invasive

Artrocentesi dell’ATM

Procedura efficace nei casi resistenti:

• lavaggio articolare
• riduzione dell’infiammazione
• miglioramento della mobilità

Infiltrazioni intra-articolari

• acido ialuronico
• corticosteroidi (selezionati)

3. Chirurgia

Indicata solo in:

• casi avanzati
• blocchi articolari persistenti
• fallimento delle terapie conservative

Evoluzione e prognosi

La prognosi è generalmente favorevole se:

• la diagnosi è precoce
• il trattamento è appropriato

Tuttavia, nei casi non trattati, può verificarsi:

• cronicizzazione del dolore
• limitazione funzale permanente
• peggioramento della qualità di vita

Quando rivolgersi allo specialista

È consigliabile una valutazione specialistica in presenza di:

• dolore persistente dopo trauma
• difficoltà ad aprire la bocca
• blocco mandibolare
• sintomi auricolari associati

Approfondimenti sui disturbi dell’ATM

• Disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM): sintomi, cause e terapie
• Acufene e click mandibolare (ATM): cause e cosa fare
• Dolore dell’articolazione temporo-mandibolare: terapia
• Artrocentesi mini-invasiva con acido ialuronico
• Difficoltà masticatorie e problemi mandibolari

Domande frequenti (FAQ)

Il trauma può causare problemi all’ATM anche dopo tempo?

Sì, i sintomi possono comparire anche settimane o mesi dopo l’evento traumatico.

Il deficit mandibolare post-trauma è reversibile?

Nella maggior parte dei casi sì, soprattutto con un trattamento precoce e mirato.

Il bite è sempre necessario?

No, viene indicato solo dopo una valutazione specialistica.

L’artrocentesi è sicura?

È una procedura mini-invasiva con elevato profilo di sicurezza.

Il dolore può diventare cronico?

Sì, se non trattato adeguatamente.

Il trauma può causare problemi alla mandibola anche senza fratture?

Sì. Anche traumi apparentemente lievi, come un colpo di frusta cervicale, possono alterare la funzione dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) e provocare dolore, click o difficoltà nei movimenti mandibolari.

Dopo un trauma mandibolare è normale avere difficoltà ad aprire la bocca?

Una lieve limitazione iniziale può essere normale, ma se persiste o peggiora può indicare una disfunzione dell’ATM o una dislocazione del disco articolare e richiede una valutazione specialistica.

Quanto tempo può durare un deficit mandibolare post-trauma?

La durata è variabile: alcuni pazienti migliorano in poche settimane, mentre altri possono sviluppare una forma cronica se il disturbo non viene trattato adeguatamente.

Il click mandibolare dopo un trauma è pericoloso?

Non sempre, ma può essere il segno di una dislocazione del disco articolare. Se associato a dolore o blocco mandibolare, è opportuno un approfondimento clinico.

Il deficit mandibolare post-trauma può causare acufene?

Sì, in alcuni casi esiste una correlazione tra disfunzioni dell’ATM e sintomi auricolari come acufene o senso di ovattamento.

Qual è la terapia più efficace dopo un trauma mandibolare?

La terapia è generalmente conservativa e comprende fisioterapia, esercizi mandibolari e bite. Nei casi resistenti si può ricorrere a procedure mini-invasive come l’artrocentesi.

Quando è necessario fare una risonanza dell’ATM?

La risonanza magnetica è indicata quando si sospetta una dislocazione del disco articolare o una patologia dei tessuti molli non evidenziabile con altri esami.

Conclusioni –Deficit della funzione mandibolare post-trauma

Il deficit della funzione mandibolare post-trauma rappresenta una condizione clinica complessa ma frequentemente trattabile. Un approccio diagnostico accurato e una gestione terapeutica multidisciplinare consentono nella maggior parte dei casi un recupero funzionale significativo e una riduzione del dolore.

BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE

Formato uniforme, sintetico ma autorevole.

1. Manfredini D, Guarda-Nardini L, Winocur E, Piccotti F, Ahlberg J, Lobbezoo F. Research diagnostic criteria for temporomandibular disorders: a systematic review. Journal of Oral Rehabilitation. 2011;38(6):437-453.
2. Guarda-Nardini L, Manfredini D, Ferronato G. Arthrocentesis of the temporomandibular joint: systematic review of the literature. International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery. 2008;37(7):613-619.
3. De Leeuw R, Klasser GD. Orofacial Pain: Guidelines for Assessment, Diagnosis, and Management. Quintessence Publishing; 2018.
4. Okeson JP. Management of Temporomandibular Disorders and Occlusion. 8th ed. Elsevier; 2020.
5. Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD). Journal of Oral & Facial Pain and Headache. 2014;28(1):6-27.
6. Guarda-Nardini L, Manfredini D, Salamone M, Salmaso L, Tonello S, Ferronato G. Efficacy of arthrocentesis in temporomandibular joint disorders: a systematic review. Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology, Oral Radiology. 2012;113(6):e45-e51.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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L'articolo Deficit della funzione mandibolare post-trauma: cause, sintomi e terapie ATM proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

• I disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) sono una causa frequente di dolore facciale e difficoltà masticatorie.
• I sintomi principali includono click mandibolare, dolore, limitazione dell’apertura orale e, in alcuni casi, acufene.
• La diagnosi è clinica e può essere supportata da esami strumentali come risonanza magnetica.
• La terapia è prevalentemente conservativa, ma nei casi più complessi si ricorre a trattamenti mini-invasivi come l’artrocentesi.

COS’È L’ARTICOLAZIONE TEMPORO-MANDIBOLARE

L’articolazione temporo-mandibolare (ATM) è una struttura complessa che collega la mandibola all’osso temporale del cranio. È una delle articolazioni più utilizzate del corpo umano e consente movimenti fondamentali come:

• apertura e chiusura della bocca
• masticazione
• fonazione
• deglutizione

Dal punto di vista anatomico, l’ATM è costituita da:

• condilo mandibolare
• fossa glenoidea
• disco articolare
• legamenti e muscoli masticatori

Il corretto funzionamento di questa articolazione è essenziale per l’equilibrio del sistema stomatognatico.

COSA SONO I DISTURBI DELL’ATM

I disturbi dell’ATM comprendono un gruppo eterogeneo di condizioni cliniche che interessano:

• articolazione
• muscoli masticatori
• strutture correlate

Queste patologie vengono spesso definite come disordini temporo-mandibolari (TMD) e rappresentano una delle principali cause di dolore orofacciale non odontogeno.

Cosa sono i disturbi dell’ATM

I disturbi dell’ATM comprendono un gruppo eterogeneo di condizioni cliniche che interessano:

• articolazione
• muscoli masticatori
• strutture correlate

Queste patologie vengono spesso definite come disordini temporo-mandibolari (TMD) e rappresentano una delle principali cause di dolore orofacciale non odontogeno.

CLICK MANDIBOLARE

Uno dei sintomi più frequenti è il rumore articolare (“click”), spesso legato a dislocazione del disco articolare.

Limitazione dell’apertura orale

Nei casi più avanzati si può verificare:

• difficoltà ad aprire la bocca
• blocco mandibolare

Difficoltà masticatorie

I pazienti riferiscono:

• affaticamento durante la masticazione
• dolore durante il pasto

Acufene e sintomi auricolari

In alcuni pazienti si associano:

• acufene
• senso di ovattamento
• dolore auricolare

CAUSE DEI DISTURBI DELL’ATM

L’eziologia è multifattoriale.

1. Dislocazione del disco articolare

È una delle cause più frequenti:

• il disco si sposta dalla sua posizione fisiologica
• si crea un’alterazione del movimento articolare

2. Bruxismo e serramento

Il bruxismo può determinare:

• sovraccarico articolare
• infiammazione
• degenerazione progressiva

3. Stress e fattori psico-emotivi

Lo stress aumenta:

• tensione muscolare
• parafunzioni
• percezione del dolore

4. Malocclusione (ruolo secondario)

Oggi è considerata meno determinante rispetto al passato.

5. Traumi

• colpi diretti
• microtraumi ripetuti

DIAGNOSI DEI DISTURBI ATM

La diagnosi è principalmente clinica.

Valutazione clinica

Include:

• palpazione dei muscoli
• analisi dei movimenti mandibolari
• ascolto dei rumori articolari

Esami strumentali

Risonanza magnetica

È l’esame di riferimento per valutare:

• posizione del disco
• infiammazione
• alterazioni articolari

TAC

Utile nei casi ossei avanzati.

TERAPIE DEI DISTURBI ATM

Il trattamento è progressivo e personalizzato.

Terapia conservativa (prima scelta)

Include:

• fisioterapia
• esercizi mandibolari
• bite occlusale
• terapia farmacologica

Terapie mini-invasive

Quando la terapia conservativa non è sufficiente:

Artrocentesi dell’ATM

Procedura mini-invasiva che permette:

• lavaggio articolare
• riduzione dell’infiammazione
• miglioramento della mobilità

Infiltrazioni di acido ialuronico

Utilizzate per:

• migliorare la lubrificazione articolare
• ridurre il dolore

Chirurgia dell’articolazione temporo mandibolare

Indicata solo nei casi più gravi e selezionati.

Quando preoccuparsi del DOLORE ALLA MANDIBOLA

È consigliabile una valutazione specialistica quando:

• il dolore persiste per settimane
• si ha blocco mandibolare
• compare acufene associato
• si riduce l’apertura della bocca

Approccio moderno ai disturbi ATM

La gestione attuale è:

• multidisciplinare
• conservativa
• basata sull’evidenza scientifica

L’obiettivo non è solo eliminare il dolore, ma:

• ripristinare la funzione
• prevenire la cronicizzazione

Domande frequenti (FAQ) sui disturbi mandibolari

Il click mandibolare è sempre patologico?

No, in molti casi è benigno. Tuttavia, se associato a dolore o blocco mandibolare, richiede una valutazione specialistica.

I disturbi dell’ATM possono causare acufene?

Sì, esiste una possibile correlazione tra ATM e sintomi auricolari in alcuni pazienti.

I disturbi dell’ATM guariscono spontaneamente?

Alcuni casi migliorano spontaneamente, ma spesso è necessario un trattamento mirato.

L’artrocentesi è dolorosa?

È una procedura mini-invasiva generalmente ben tollerata e eseguita in anestesia locale.

Il bite è sempre necessario?

Non sempre. Va prescritto solo dopo una diagnosi accurata.

Quando serve la chirurgia?

Solo nei casi più gravi che non rispondono alle terapie conservative.

Conclusioni – Disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare

I disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare rappresentano una condizione frequente ma spesso sottovalutata. Una diagnosi precoce e un approccio terapeutico corretto permettono nella maggior parte dei casi di ottenere un miglioramento significativo dei sintomi e della qualità di vita.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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Anatomia e Funzione del Muscolo Massetere

Il muscolo massetere è situato nella regione laterale della mandibola e gioca un ruolo cruciale nella masticazione. Si divide in due parti: il massetere superficiale e il massetere profondo, entrambi responsabili della chiusura della bocca e della generazione di forze masticatorie. Un’iperattività di questo muscolo può portare a un incremento della sua massa, nota come ipertrofia.

Cause dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

Le cause dell’ipertrofia del muscolo massetere possono essere classificate in due categorie principali:

1. Fattori Meccanici: Un uso eccessivo del muscolo massetere per attività masticatoria, come il bruxismo (serramento dei denti), può portare a un aumento della sua massa. Anche la masticazione di cibi duri o la presenza di protesi dentarie mal adattate possono contribuire a questo fenomeno.

2. Fattori Psicologici: Lo stress e l’ansia sono stati associati a comportamenti come il bruxismo, portando a un’eccessiva contrazione del muscolo massetere. Questi fattori possono aggravare l’iperattività muscolare e contribuire all’ipertrofia.

Conseguenze Cliniche dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

L’ipertrofia del muscolo massetere può comportare diverse problematiche cliniche:

• Dolore e Disfunzione: L’aumento della massa muscolare può portare a dolori facciali, mal di testa e disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Questi sintomi possono compromettere la qualità della vita del paziente.

• Squilibri Occlusali: L’iperattività del massetere può influenzare la posizione dei denti, causando squilibri occlusali. Questo può portare a una masticazione inefficace e a un’usura anomala dei denti.

• Estetica Facciale: Un’evidente ipertrofia del massetere può alterare l’aspetto del viso, portando a una forma più squadrata della mandibola, che potrebbe essere percepita negativamente da alcuni pazienti.

Diagnosi dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

La diagnosi dell’ipertrofia del muscolo massetere si basa su un’accurata anamnesi clinica e un esame obiettivo. I medici possono utilizzare tecniche di imaging, come la risonanza magnetica, per valutare lo stato del muscolo e delle strutture circostanti. È fondamentale escludere altre patologie che potrebbero simulare sintomi simili.

Trattamenti dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

I trattamenti per l’ipertrofia del muscolo massetere possono variare in base alla gravità della condizione e alle cause sottostanti. Le opzioni includono:

1. Interventi Conservativi:

   • Terapia Fisica: Esercizi di rilassamento e stretching possono aiutare a ridurre la tensione muscolare.
   • Dispositivi Orali: L’uso di bite o placche occlusali può ridurre il bruxismo e proteggere i denti dall’usura.
   • Gestione dello Stress: Tecniche di rilassamento e terapia comportamentale possono aiutare a ridurre l’ansia e il bruxismo.

2. Terapie Farmacologiche:

   • Antinfiammatori: Farmaci come gli antinfiammatori non steroidei (FANS) possono alleviare il dolore e l’infiammazione.
   • Miorilassanti: In alcuni casi, i miorilassanti possono essere prescritti per ridurre la contrazione muscolare.

3. Interventi Chirurgici:

   • Chirurgia del Massetere: In casi severi di ipertrofia, può essere considerata la riduzione chirurgica del muscolo massetere. Questa opzione è riservata a pazienti con sintomi gravi e persistenti non rispondenti ad altre terapie.

Trattamenti Conservativi

1. Modifiche Comportamentali e Terapia Fisica
   Le parafunzioni, come il bruxismo e la masticazione unilaterale, sono tra le cause principali dell’ipertrofia del massetere. La gestione di queste abitudini può includere:

   • Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): utile per ridurre comportamenti parafunzionali.

   • Tecniche di rilassamento muscolare: come esercizi di stretching e massaggi locali per ridurre la tensione muscolare.

   • Utilizzo di bite occlusali: dispositivi ortodontici che limitano l’attività muscolare involontaria durante la notte.

2. Farmacoterapia Sebbene limitata, la farmacoterapia può includere l’uso di miorilassanti o farmaci ansiolitici per ridurre l’attività muscolare involontaria. Tuttavia, questi trattamenti sono spesso sintomatici e necessitano di un’attenta valutazione dei rischi di effetti collaterali.

Trattamenti Minimamente Invasivi

1. Iniezioni di Tossina Botulinica
   La tossina botulinica di tipo A (BoNT-A) rappresenta uno dei trattamenti più utilizzati per l’ipertrofia del massetere. Agisce bloccando temporaneamente la trasmissione neuromuscolare, determinando una riduzione del volume muscolare. Le caratteristiche principali includono:

   • Vantaggi: procedura ambulatoriale, minima invasività, rapida ripresa.

   • Durata dell’effetto: 3-6 mesi, richiedendo trattamenti ripetuti.

   • Effetti collaterali: potenziale asimmetria facciale, debolezza muscolare o difficoltà masticatoria.

   • Indicazioni: ipertrofia moderata o estetica del viso.

2. Radiofrequenza e Terapie a Ultrasuoni
   Tecnologie come la radiofrequenza o gli ultrasuoni focalizzati sono utilizzate per indurre una riduzione del volume muscolare attraverso la denaturazione proteica o la lipolisi selettiva. Questi trattamenti offrono risultati graduali e sono ben tollerati, ma richiedono attrezzature specifiche e operatori esperti.

Trattamenti Chirurgici

1. Resezione Parziale del Massetere
   La chirurgia rappresenta una soluzione definitiva per i casi di ipertrofia severa o quando i trattamenti conservativi e minimamente invasivi non risultano efficaci. La resezione parziale del muscolo massetere viene eseguita attraverso:

   • Accesso intraorale: per minimizzare cicatrici visibili.

   • Tecniche di precisione: per preservare la funzione muscolare e ottenere un risultato simmetrico.

   • Rischi: includono infezioni, ematomi, e lesioni al nervo facciale.

2. Chirurgia Ossea Nei casi in cui l’ipertrofia sia associata a iperplasia dell’angolo mandibolare, può essere indicata una chirurgia di rimodellamento osseo. Questa procedura può essere combinata con la resezione del massetere per ottenere un risultato estetico ottimale.

Considerazioni Psicologiche e Estetiche

L’impatto psicologico dell’ipertrofia del massetere non deve essere sottovalutato, poiché può influenzare negativamente l’autostima e la percezione corporea. La consulenza psicologica può essere utile nei pazienti con significativa preoccupazione estetica. Inoltre, è fondamentale discutere con il paziente le aspettative realistiche e i possibili risultati del trattamento scelto.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti dell’ipertrofia del muscolo massetere e delle altre disfunzioni dell’articolazione mandibolare.

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La mascella inferiore (mandibola) è un osso mobile che si articola con l’osso temporale del cranio attraverso l’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Questa articolazione è fondamentale per le funzioni masticatorie e linguistiche. I muscoli masticatori, tra cui il massetere, il temporale e i pterigoidei, lavorano in sinergia per consentire il movimento della mascella. Qualsiasi alterazione in questa complessa interazione può portare a dolore e disfunzione.

Le cause del Dolore alla Mascella durante la masticazione

1. Disordini dell’Articolazione Temporo-Mandibolare (ATM)
   I disordini dell’ATM sono tra le cause più comuni di dolore mascellare.
   Questi possono includere:

• Artrite: L’infiammazione dell’articolazione può causare dolore e rigidità.
• Sottolussazione: Un dislocamento parziale dell’ATM può provocare dolore acuto durante la masticazione.
• Dislocazione: Una dislocazione completa può richiedere un intervento medico immediato.

2. Bruxismo
   Il bruxismo, o digrignamento dei denti, è un altro fattore significativo. Spesso causato da stress o ansia, il bruxismo può portare a tensione muscolare e dolore nella zona mascellare. Le conseguenze a lungo termine includono usura dentale e disfunzione ATM.
   
3. Patologie Dentali
   Le infezioni dentali, come ascessi o carie, possono causare dolore irradiato alla mascella. La pulpite, l’infiammazione della polpa dentale, è una causa frequente di dolore acuto.
   
4. Traumi
   Lesioni alla mascella, sia da incidenti sportivi che da cadute, possono provocare dolore e difficoltà nella masticazione. Fratture e contusioni possono richiedere un intervento chirurgico o un’attenzione medica.
   
5. Malattie Sistemiche
   Alcune condizioni sistemiche, come la fibromialgia e l’artrite reumatoide, possono manifestarsi con dolore mascellare. Queste malattie possono causare infiammazione e dolore cronico in diverse aree del corpo, inclusa la mascella.
   
6. Problemi Neurologici
   Condizioni come la nevralgia del trigemino possono provocare episodi di dolore intenso nella regione mascellare. Questo tipo di dolore è spesso descritto come lancinante e può essere scatenato da stimoli minimi.

Diagnosi del dolore alla mascella

La diagnosi del dolore mascellare richiede un’accurata anamnesi clinica e un esame fisico. Gli odontoiatri e i medici possono utilizzare una combinazione di tecniche, tra cui:

• Esami radiologici: Radiografie, risonanza magnetica o tomografia computerizzata per valutare l’ATM e le strutture circostanti.
• Esame clinico: Valutazione della mobilità dell’articolazione, della presenza di rumori articolari e della tensione muscolare.
  

Le possibili Terapie per curare il del dolore alla mascella durante la masticazione

1. Terapie Conservative
   Le opzioni terapeutiche iniziali sono spesso conservative e includono:

• Fisioterapia: Esercizi di rilassamento e stretching muscolare possono migliorare la mobilità e ridurre il dolore.
• Applicazione di calore o freddo: Questi metodi possono alleviare la tensione muscolare e il dolore acuto.
• Farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS): Farmaci come ibuprofene possono essere utili per gestire il dolore e l’infiammazione.

2. Dispositivi Orali
   Gli splint occlusali o le placche di bite possono essere utilizzati per ridurre il bruxismo e proteggere i denti.
   Questi dispositivi aiutano a mantenere la mascella in una posizione rilassata durante la notte.
   
3. Terapie Fisiche e Complementari
   – Agopuntura: Alcuni studi suggeriscono che l’agopuntura possa fornire sollievo per il dolore mascellare.
   – Massoterapia: Tecniche di massaggio possono alleviare la tensione muscolare.
   
4. Interventi Chirurgici
   Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico. Le procedure possono includere:

• Artrocentesi: Un intervento minimamente invasivo per rimuovere il liquido infiammatorio dall’ATM.
• Chirurgia artroscopica: Utilizzata per riparare o sostituire componenti danneggiati dell’ATM.

5. Gestione dello Stress
   Poiché lo stress può aggravare molte delle condizioni che portano a dolore mascellare, tecniche di gestione dello stress come la meditazione e la terapia cognitivo-comportamentale possono essere molto utili.
   

Le cause del dolore alla mascella durante la masticazione

Il dolore mascellare durante la masticazione può derivare da una varietà di cause, dalle disfunzioni articolari a problemi dentali e stress. Una diagnosi accurata è fondamentale per determinare il trattamento più appropriato. Le opzioni terapeutiche variano da approcci conservativi e fisici a interventi chirurgici, a seconda della gravità e della causa del dolore.
Con la giusta attenzione e terapia, la maggior parte dei pazienti può sperimentare un significativo miglioramento della qualità della vita e una riduzione del dolore mascellare.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti dei dolori facciali e alla mascella.

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Disfunzioni Mandibolari

Le patologie a carico dei muscoli masticatori e/o ATM raggruppate in clusters di sintomi:
– Principale causa di dolore orofacciale non-odontogeno ( 15 % della popolazione)
– Decorso cronico ma favorevole, con fluttuazione dei sintomi
– La Diagnosi è CLINICA e va integrata con l’ IMAGING
– Trattamento, il più delle volte, conservativo (management)
– Comorbidità (cefalea muscolo-tensiva, problemi cervico-vertebrali, fibromialgia, ecc.)

Opzioni Terapeutiche

• TERAPIA COMPORTAMENTALE
• FISIOTERAPIA
• USO PROLUNGATO DI FANS
• BITE SPLINT
• ARTROCENTESI
• ARTROSCOPIA
• TOSSINA BOTULINICA
• CHIRURGIA

• Bruxismo con Digrignamento ed Usura dentale

• Sovraccarico Articolare da Bruxismo con Serramento dentale causa Usura del Disco Articolare e Degenerazione Artrosica

• Dolore Muscolare da Bruxismo senza Danno Articolare con o Senza Ipersviluppo Muscolare

Meccanismo d’Azione della Tossina Botulinica

La tossina botulinica agisce bloccando il rilascio di acetilcolina nella giunzione neuromuscolare, portando a una temporanea paralisi muscolare. Questo meccanismo è alla base dei suoi effetti terapeutici nel ridurre la contrattura muscolare e l’infiammazione, che sono frequentemente associati a condizioni dolorose oro-facciali. Inoltre, la tossina può modulare la trasmissione del dolore a livello centrale, contribuendo a un effetto analgesico.

Applicazioni Cliniche della Tossina Botulinica

1. Disfunzione dell’Articolazione Temporo-Mandibolare (ATM)
   La disfunzione dell’ATM è una delle cause più comuni di dolore oro-facciale. La somministrazione di tossina botulinica nei muscoli masticatori ha dimostrato di ridurre significativamente il dolore e migliorare la funzionalità mandibolare. Studi clinici hanno riportato una riduzione dei sintomi in pazienti affetti da bruxismo e contratture muscolari.
   
2. Nevralgia del Trigemino
   La nevralgia del trigemino è un disturbo caratterizzato da episodi di dolore intenso e acuto nel territorio del nervo trigemino. La tossina botulinica è stata utilizzata come opzione terapeutica in pazienti refrattari ad altre forme di trattamento. Le evidenze suggeriscono che la somministrazione di tossina botulinica possa ridurre la frequenza e l’intensità degli attacchi dolorosi.
   
3. Cefalee
   Le cefalee, in particolare l’emicrania e le cefalee tensionali, sono condizioni comuni che possono compromettere la qualità della vita. La tossina botulinica è stata approvata per il trattamento dell’emicrania cronica, e studi hanno dimostrato che può ridurre sia la frequenza che l’intensità degli attacchi, con un profilo di sicurezza accettabile.

Efficacia e Sicurezza della Tossina Botulinica
Numerosi studi clinici hanno evidenziato l’efficacia della tossina botulinica nel trattamento del dolore oro-facciale. Gli effetti collaterali più comuni includono debolezza muscolare locale e dolore nel sito di iniezione, che sono generalmente transienti. Tuttavia, è fondamentale una valutazione accurata dei pazienti e un’adeguata formazione del personale medico per minimizzare i rischi.

La tossina botulinica rappresenta una valida opzione terapeutica nel trattamento del dolore oro-facciale. Le sue proprietà analgesiche e la capacità di modulare l’attività muscolare la rendono un alleato prezioso per i clinici.
Con un utilizzo appropriato, la tossina botulinica può migliorare significativamente la qualità della vita dei pazienti affetti da condizioni dolorose oro-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia orale e maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti delle disfuzioni mandibolari.

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Indicazioni per l’osteotomia sagittale della mandibola
Le indicazioni principali per l’osteotomia sagittale della mandibola includono:

• Malocclusioni: Correzione di disallineamenti dentali e scheletrici.
• Disfunzioni dell’ATM: Trattamento di problemi legati all’articolazione temporomandibolare.
• Estetica facciale: Miglioramento dell’armonia del profilo facciale.
• Problemi funzionali: Difficoltà nella masticazione e nella fonazione.

Tecnica Chirurgica
L’osteotomia sagittale può essere eseguita in diverse modalità, ma le due più comuni sono la tecnica di “Obwegeser” e la tecnica di “Split”.

Tecnica di Obwegeser
Questa tecnica prevede l’incisione lungo il ramo mandibolare, permettendo un movimento di traslazione e rotazione della mandibola. La procedura è realizzata attraverso i seguenti passaggi:

• Incisione: Un’incisione intraorale viene effettuata per minimizzare le cicatrici visibili.
• Osteotomia: Viene praticata un’osteotomia sagittale, che consente di dividere la mandibola in modo controllato.
• Movimento: La mandibola viene spostata nella posizione desiderata e fissata con placche e viti di osteosintesi.
  

Tecnica di Split
La tecnica di split prevede la separazione del ramo mandibolare in due parti, consentendo un maggiore controllo del movimento e una riduzione del rischio di complicanze neurologiche. I passaggi includono:

• Incisione: Simile alla tecnica di Obwegeser, ma spesso più estesa.
• Creazione del “Split”: Viene effettuata un’osteotomia che divide il ramo in due sezioni.
• Stabilizzazione: Fissaggio delle sezioni mediante sistemi di osteosintesi.
  

Risultati e Complicanze per l’osteotomia sagittale della mandibola
I risultati post-operatori sono generalmente positivi, con un alto tasso di soddisfazione da parte dei pazienti. Le complicanze più comuni includono:

• Infezioni: Sebbene rare, possono verificarsi e richiedere un trattamento antibiotico.
• Lesioni nervose: Potrebbero verificarsi danni ai nervi, causando intorpidimento o dolore.
• Problemi di guarigione: La scarsa osteointegrazione delle placche può portare a mobilità.

Controindicazioni per l’osteotomia sagittale della mandibola

L’osteotomia sagittale della mandibola presenta alcune controindicazioni che devono essere attentamente considerate prima dell’intervento. Ecco un elenco delle principali controindicazioni:

• Malattie sistemiche: Patologie gravi come diabete non controllato, malattie cardiovascolari o coagulopatie possono aumentare il rischio di complicanze.
• Infezioni orali: La presenza di infezioni attive nella cavità orale può compromettere la guarigione post-operatoria.
• Disturbi psichiatrici: Pazienti con disturbi mentali gravi o incapacità di comprendere il trattamento possono non essere idonei.
• Crescita ossea incompleta: Nei pazienti adolescenti, la crescita ossea deve essere completata per evitare la necessità di ulteriori interventi.
• Anomalie scheletriche gravi: Malformazioni scheletriche che richiedono approcci chirurgici complessi possono essere una controindicazione.
• Abitudini parafunzionali: Comportamenti come il bruxismo possono compromettere i risultati e aumentare il rischio di complicanze.
• Insufficienza ossea: Una ridotta quantità di osso mandibolare può rendere difficile una corretta osteosintesi.
• Allergie ai materiali di sintesi: Allergie note ai materiali utilizzati per il fissaggio (placche e viti) possono escludere l’intervento.

È fondamentale che il chirurgo valuti attentamente la storia clinica del paziente e conduca un’analisi approfondita per determinare l’idoneità all’intervento.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia orale e maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti dei disordini mandibolari e le malocclusioni dentali.

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L’EACMFS è diventato il gruppo professionale più importante e rispettato per la specialità in Europa. Inoltre, grazie all’alto profilo in altre parti del mondo, è stato possibile coordinare le azioni a favore di OMF e CMF a livello europeo e nazionale per far progredire gli standard di cura attraverso il miglioramento dell’istruzione e della formazione.

Il 27° Congresso EACMFS di Roma si propone di essere il principale forum internazionale per la ricerca, la teoria e lo sviluppo relativi alla Chirurgia Orale e Maxillo-Facciale nei prossimi anni. Il programma di cinque giorni ha compreso presentazioni di spicco, simposi, masterclass e relazioni libere, oltre a un’esposizione dei più recenti prodotti e servizi disponibili.

Roma è una cornice indimenticabile per questo importante evento, poiché l’Europa è una miscela unica di culture e questa occasione offre un’opportunità particolare per condividere tali culture, trarre vantaggio dalla ricchezza di istruzione e talento che esiste nei nostri paesi e, soprattutto, unirsi in uno spirito di amicizia e cooperazione.

La sede del Congresso, il Centro Congressi di Roma “La Nuvola”, è uno degli edifici più iconici dell’intera città di Roma.

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Cause del Dolore al Dente del Giudizio

• Eruzione Dentale
  La prima causa di dolore è l’eruzione stessa del dente. In molti casi, i denti del giudizio non hanno spazio sufficiente per emergere correttamente, il che può portare a una condizione nota come “dente incluso”. Questo può causare una pressione significativa sui denti adiacenti e provocare dolore.
• Infezioni
  L’eruzione parziale dei denti del giudizio può creare uno spazio tra il dente e la gengiva, facilitando l’accumulo di batteri e detriti alimentari. Questa condizione, nota come pericoronite, può causare infezione, gonfiore e dolore. I sintomi possono includere febbre e linfonodi ingrossati.
• Cisti e Tumori
  In rari casi, possono formarsi cisti o tumori attorno a un dente del giudizio incluso. Queste formazioni possono esercitare pressione sui denti circostanti e portare a dolore, oltre a richiedere un intervento chirurgico per la rimozione.
• Problemi Ortodontici
  La presenza dei denti del giudizio può interferire con l’allineamento dei denti già presenti, causando malocclusione. Questo può portare a dolore, oltre a problemi estetici e funzionali.
• Infiammazione Gengivale
  La gengivite, un’infiammazione delle gengive, può essere esacerbata dalla presenza dei denti del giudizio. Questo porta a gonfiore e dolore, specialmente se l’igiene orale non è adeguata.

Sintomi Associati
Il dolore ai denti del giudizio può manifestarsi in vari modi, tra cui:

• Dolore localizzato dietro le arcate dentali;
• Gonfiore e arrossamento delle gengive;
• Difficoltà a masticare;
• Mal di testa;
• Irradiazione del dolore all’orecchio o alla mandibola;

Diagnosi
La diagnosi del dolore al dente del giudizio inizia con un’accurata anamnesi medica e un esame fisico. I dentisti possono utilizzare radiografie per valutare la posizione dei denti del giudizio e identificare eventuali anomalie o infezioni.

Terapie
Le terapie per il dolore al dente del giudizio variano a seconda della causa sottostante.

Ecco alcune opzioni comuni:

Trattamenti Conservativi

• Antidolorifici: Farmaci da banco come ibuprofene o paracetamolo possono alleviare il dolore.
• Rimedi Casalinghi: Applicare ghiaccio sulla zona interessata può ridurre il gonfiore e il dolore.

Igiene Orale Migliorata

• È fondamentale mantenere una buona igiene orale per prevenire infezioni. Spazzolare i denti regolarmente e utilizzare il filo interdentale può aiutare a ridurre il rischio di complicazioni.

Antibiotici

• In caso di infezione, il medico può prescrivere antibiotici per eliminare i batteri e ridurre l’infiammazione.

Estrazione Chirurgica

• Quando i denti del giudizio sono inclusi o causano dolore persistente, l’estrazione chirurgica può essere necessaria. Questo intervento è relativamente comune e può essere eseguito in anestesia locale o generale, a seconda del caso.

Trattamenti Ortodontici

• Se il dolore è legato a problemi di allineamento, il trattamento ortodontico può essere raccomandato per migliorare l’occlusione e alleviare il dolore.

Il dolore al dente del giudizio può essere un’esperienza scomoda e, in alcuni casi, debilitante. Identificare le cause specifiche è fondamentale per scegliere il trattamento appropriato.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia orale e maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti delle problematiche deriranti dal dente del giudizio.

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