L’artrite e l’anchilosi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) rappresentano complicanze insolite ma potenziali della suppurazione dell’orecchio, soprattutto nei bambini. Abbiamo effettuato una revisione della letteratura sull’anchilosi e artrite dell’articolazione Temporo Mandibolare in età pediatrica, discutendone le caratteristiche cliniche e radiologiche, il meccanismo di diffusione dell’infezione e l’importanza di una diagnosi e di un trattamento tempestivi. Descriviamo inoltre un caso di anchilosi dell’ATM in seguito a mastoidite acuta in una paziente di 4 anni.

È stata effettuata una ricerca della letteratura  al fine di identificare gli studi riguardanti le complicanze dell’ATM dopo la suppurazione dell’orecchio.  Sono stati identificati un totale di 17 bambini affetti da anchilosi conseguente a infezione dell’orecchio e un totale di 31 casi di artrite dell’articolazione mandibolare concomitante ad otomastoidite. Il tempo medio trascorso tra l’infezione dell’orecchio e la diagnosi di anchilosi dell’ATM è stato di 4,8 anni.

Il coinvolgimento dell’articolazione temporo mandibolare durante l’otite media complicata deve essere tenuto presente. Il suo tempestivo riconoscimento è obbligatorio per impostare un trattamento e un follow-up appropriati e ridurre il rischio di anchilosi con le sue complicazioni funzionali e psicologiche.