Un recente studio clinico randomizzato condotto presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e pubblicato online nel giugno 2026 sul Journal of Oral and Maxillofacial Surgery ha valutato l’impiego della membrana amniotica durante l’artroplastica dell’ATM. I risultati hanno mostrato una riduzione del dolore superiore rispetto alla chirurgia senza membrana, con vantaggi anche per alcuni movimenti mandibolari. Non è invece emerso un miglioramento significativo dell’apertura massima della bocca.

Questi risultati aprono prospettive interessanti, ma devono essere interpretati correttamente: la membrana amniotica non è una terapia per tutti i disturbi mandibolari e non sostituisce la corretta selezione del paziente, la pianificazione chirurgica e la riabilitazione postoperatoria.

Riferimento principale: Guarda-Nardini L. et al., Human Amniotic Membrane as an Interpositional Material in Temporomandibular Joint Arthroplasty for Intraarticular Pain and Dysfunction: A Randomized Clinical Trial, 2026. PubMed.

1. Che cos’è l’articolazione temporo-mandibolare e perché può ammalarsi?

L’articolazione temporo-mandibolare è la struttura che collega la mandibola all’osso temporale del cranio, immediatamente davanti all’orecchio. È coinvolta in attività quotidiane fondamentali, come parlare, masticare, deglutire e sbadigliare.

Al suo interno si trova un disco articolare, costituito da tessuto fibrocartilagineo, che aiuta a distribuire le forze e permette lo scorrimento coordinato tra le superfici articolari.

Il funzionamento dell’ATM dipende dall’integrità di diverse strutture: disco, superfici ossee, capsula, legamenti e tessuti circostanti. Alterazioni di una o più di queste componenti possono determinare dolore, rumori articolari, limitazione dei movimenti e difficoltà masticatorie.

Tra le condizioni più importanti si distinguono:

• Dislocazione del disco articolare: il disco perde il suo normale rapporto con il condilo mandibolare, talvolta provocando click o blocchi.

• Osteoartrosi dell’ATM: una patologia degenerativa caratterizzata da alterazioni delle superfici ossee e dei tessuti articolari, spesso associata a dolore e compromissione funzionale.

• Aderenze e fibrosi articolare: la formazione di tessuto cicatriziale può ostacolare lo scorrimento delle strutture dell’articolazione.

• Anchilosi temporo-mandibolare: una condizione caratterizzata da una grave limitazione dei movimenti, dovuta alla formazione di un’unione fibrosa o ossea tra le superfici articolari.

Queste condizioni non sono equivalenti e non devono essere trattate tutte nello stesso modo. Per esempio, l’anchilosi richiede una strategia chirurgica differente rispetto a quella utilizzata per un paziente con osteoartrosi dolorosa e limitazione dei movimenti.

Anche i sintomi possono essere simili tra patologie diverse. Il dolore davanti all’orecchio, infatti, può dipendere dall’articolazione, dai muscoli masticatori o da altre strutture del distretto oro-facciale.

Per questo motivo la diagnosi deve integrare anamnesi, esame clinico e, quando indicato, esami di imaging.

2. Quando può essere indicata la chirurgia dell’ATM?

La maggior parte dei pazienti con disturbi temporo-mandibolari non necessita di un intervento chirurgico.

Il trattamento iniziale è generalmente conservativo e può comprendere educazione del paziente, modifiche delle abitudini che sovraccaricano l’articolazione, esercizi mandibolari, fisioterapia, terapia farmacologica selezionata e altre misure personalizzate.

In pazienti selezionati possono essere considerate procedure mini-invasive, come l’artrocentesi, che permette di lavare lo spazio articolare attraverso appositi accessi.

L’artrocentesi può essere associata, secondo l’indicazione clinica, all’impiego di sostanze intra-articolari, tra cui l’acido ialuronico. Le prove scientifiche sui trattamenti dell’ATM sono tuttavia eterogenee: i risultati dipendono dalla diagnosi, dalla gravità del problema e dalla terapia confrontata.

Una revisione sistematica con metanalisi pubblicata nel 2025 ha rilevato che l’artrocentesi può offrire una riduzione del dolore superiore rispetto alle terapie conservative in alcune popolazioni studiate, soprattutto nel breve e medio termine, mentre i vantaggi sull’apertura massima della bocca risultano meno consistenti dal punto di vista clinico.

L’intervento a cielo aperto può essere preso in considerazione quando esiste una patologia articolare strutturale ben documentata, i sintomi sono importanti e persistenti e i trattamenti non chirurgici appropriati non hanno ottenuto risultati sufficienti.

La decisione richiede particolare attenzione. La linea guida pubblicata sul BMJ per il dolore cronico associato ai disturbi temporo-mandibolari raccomanda di privilegiare diversi interventi conservativi e sconsiglia la discectomia per il dolore cronico considerato in senso generale. Ciò sottolinea quanto sia importante non estendere automaticamente le indicazioni di uno studio chirurgico a tutti i pazienti con dolore mandibolare.

Lo studio condotto a Treviso riguarda infatti un gruppo specifico di pazienti: persone con osteoartrosi dell’ATM documentata alla risonanza magnetica, dolore persistente e risposta insufficiente a precedenti trattamenti mini-invasivi.

Che cosa si intende per artroplastica dell’ATM?

L’artroplastica è un intervento chirurgico finalizzato a correggere determinate alterazioni articolari e a migliorare dolore e funzione.

A seconda della patologia, può prevedere la liberazione delle aderenze, la rimozione di tessuti danneggiati, la riposizione del disco oppure, quando indicato, la sua rimozione, chiamata discectomia.

In alcuni interventi viene inoltre utilizzato un materiale da interposizione: una struttura posizionata tra le superfici articolari per modificare l’ambiente locale, limitare il contatto indesiderato tra i tessuti e potenzialmente ridurre la formazione di aderenze.

La scelta dipende dalla patologia, dall’anatomia, dalla funzione residua e dagli obiettivi realistici del trattamento.

3. Che cos’è la membrana amniotica umana?

La membrana amniotica è lo strato più interno delle membrane che avvolgono il feto durante la gravidanza. È un tessuto sottile, ricco di componenti della matrice extracellulare e di molecole biologicamente attive.

La membrana amniotica umana, indicata in letteratura con la sigla HAM (Human Amniotic Membrane), viene utilizzata in diversi ambiti della medicina, tra cui oftalmologia, trattamento delle ferite, ricostruzione dei tessuti e alcune applicazioni di chirurgia ricostruttiva.

Il suo interesse non dipende soltanto dalla capacità di fornire un supporto fisico. Il tessuto contiene infatti componenti che possono influenzare la risposta infiammatoria e i processi di riparazione.

Le principali proprietà biologiche considerate rilevanti sono:

Attività antinfiammatoria. La membrana contiene mediatori capaci di modulare alcuni percorsi dell’infiammazione, compresi quelli coinvolti nella produzione di citochine.

Potenziale effetto antifibrotico. Alcuni componenti possono interferire con l’attivazione dei fibroblasti e con i processi che portano alla formazione di tessuto cicatriziale e aderenze.

Bassa immunogenicità. La membrana presenta caratteristiche che generalmente favoriscono una ridotta risposta immunitaria quando viene utilizzata come tessuto proveniente da un donatore, anche se questo non equivale a un rischio biologico nullo.

Proprietà di supporto alla riparazione tissutale. La matrice e alcuni fattori biologici possono contribuire alla regolazione dei processi di guarigione.

Questi meccanismi sono descritti nella letteratura biologica sulla membrana amniotica. È però importante distinguere tra ciò che è stato osservato nei sistemi sperimentali o in altre specialità e ciò che è stato dimostrato direttamente nell’articolazione temporo-mandibolare.

In particolare, non è ancora completamente chiarito quanto la membrana persista nell’ATM dopo l’intervento, quali componenti siano responsabili del beneficio clinico e attraverso quali meccanismi specifici venga ridotto il dolore.

Una revisione sistematica pubblicata nel 2024 sui derivati ombelicali e placentari utilizzati per i disturbi dell’ATM ha individuato soltanto un numero limitato di studi clinici eleggibili, con evidenze particolarmente concentrate sulle patologie caratterizzate da anchilosi. Gli autori hanno sottolineato la necessità di ulteriori studi clinici.

4. Perché utilizzare la membrana amniotica nella chirurgia dell’ATM?

Durante alcuni interventi articolari, la rimozione del disco o dei tessuti patologici modifica le superfici e l’ambiente biologico dell’articolazione.

Nel periodo successivo all’operazione, il processo di guarigione può favorire la formazione di aderenze o di tessuto fibroso. In determinate patologie, queste alterazioni possono contribuire alla persistenza della disfunzione.

I materiali da interposizione vengono utilizzati con l’obiettivo di influenzare questo processo.

Tra le opzioni studiate o impiegate nella chirurgia dell’ATM figurano:

• Lembo del muscolo temporale: tessuto del paziente che può essere mobilizzato e utilizzato come materiale biologico.

• Innesto dermo-adiposo: tessuto autologo costituito da derma e grasso, che richiede un sito di prelievo.

• Corpo adiposo della guancia: tessuto locale utilizzabile in procedure selezionate.

• Materiali sintetici: dispositivi con caratteristiche diverse, per i quali la scelta dipende dalla specifica applicazione e dai rischi legati al materiale.

• Membrana amniotica umana: tessuto biologico proveniente da una banca dei tessuti, che non richiede un prelievo aggiuntivo dal paziente.

La membrana amniotica presenta quindi un possibile vantaggio pratico: può essere disponibile come prodotto di banca dei tessuti e non richiede di prelevare altro tessuto dal paziente.

Non è tuttavia corretto concludere che sia superiore a tutti gli altri materiali. Le alternative sono state studiate in contesti clinici differenti e mancano confronti diretti sufficienti per stabilire quale materiale sia migliore in ogni situazione.

Un punto fondamentale: la membrana non è semplicemente uno spessore aggiuntivo

Nell’intervento studiato a Treviso, l’ipotesi è che la membrana agisca soprattutto come interfaccia biologica antinfiammatoria e potenzialmente antifibrotica, più che come elemento capace di aumentare meccanicamente lo spazio articolare.

Questa distinzione è importante perché aiuta a comprendere un risultato dello studio: il dolore è migliorato maggiormente nel gruppo trattato con membrana, mentre l’apertura massima della bocca non è risultata significativamente superiore.

È un dato coerente con l’ipotesi di un beneficio sul comfort articolare e su alcuni movimenti, ma non costituisce da solo una prova definitiva del meccanismo biologico.

5. Lo studio clinico di Treviso: che cosa è stato valutato?

Il lavoro di Guarda-Nardini e collaboratori è stato pubblicato online il 26 giugno 2026 sul Journal of Oral and Maxillofacial Surgery.

Si tratta di uno studio clinico randomizzato monocentrico, condotto presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso tra il 2017 e il 2024.

L’obiettivo era confrontare due approcci chirurgici in pazienti con dolore e disfunzione articolare persistenti:

1. Discectomia con inserimento della membrana amniotica umana.

2. Discectomia senza membrana amniotica.

La domanda centrale era se l’aggiunta della membrana potesse migliorare il controllo del dolore, la funzione mandibolare e la sicurezza dell’intervento rispetto alla sola discectomia.

Quali pazienti sono stati studiati?

I criteri riportati comprendevano:

• età pari o superiore a 18 anni;

• osteoartrosi dell’ATM documentata mediante risonanza magnetica ad alto campo;

• dolore persistente da almeno sei mesi;

• intensità del dolore pari o superiore a 4 su una scala da 0 a 10;

• compromissione funzionale;

• risposta insufficiente a un ciclo di cinque artrocentesi settimanali associate ad acido ialuronico.

Sono stati esclusi, tra gli altri, i pazienti con anchilosi, precedenti interventi chirurgici sull’ATM e artrite infiammatoria.

Questi criteri delimitano con precisione la popolazione a cui si riferiscono i risultati. Lo studio non dimostra quindi che la membrana sia indicata in ogni forma di disturbo temporo-mandibolare, ma valuta una particolare strategia in pazienti selezionati con patologia articolare strutturale e sintomi refrattari ai trattamenti precedenti.

Quali parametri sono stati misurati?

I ricercatori hanno valutato il dolore a riposo, durante la fonazione e durante la masticazione, oltre a diversi parametri funzionali.

Tra questi figuravano:

• dolore percepito, misurato mediante scala analogico-visiva (VAS) da 0 a 10;

• apertura massima della bocca;

• movimenti laterali della mandibola;

• protrusione mandibolare;

• capacità masticatoria;

• complicanze postoperatorie.

La valutazione principale è stata eseguita prima dell’intervento e a 12 mesi.

Il disegno randomizzato e la valutazione degli esiti da parte di osservatori non a conoscenza dell’assegnazione del trattamento contribuiscono alla qualità metodologica dello studio. Rimangono tuttavia alcuni limiti, discussi più avanti.

6. Come viene applicata la membrana amniotica durante l’intervento?

La tecnica descritta nella presentazione scientifica prevede un accesso preauricolare, cioè attraverso la regione davanti all’orecchio.

L’intervento comprende diverse fasi.

1. Accesso chirurgico e identificazione delle strutture. Il chirurgo raggiunge l’articolazione attraverso i piani dei tessuti, prestando particolare attenzione ai rami del nervo facciale, che decorrono nelle vicinanze.

2. Apertura della capsula articolare. La capsula viene aperta per consentire l’esposizione dello spazio articolare interessato.

3. Discectomia e trattamento dei tessuti patologici. Il disco articolare viene rimosso secondo l’indicazione chirurgica e vengono trattate le aderenze fibrose e gli osteofiti presenti.

4. Inserimento della membrana amniotica. Un lembo di membrana preparato e conservato presso una banca dei tessuti viene posizionato sulla superficie articolare prevista dal protocollo, nella regione della fossa glenoidea.

5. Chiusura e riabilitazione. I tessuti vengono richiusi per piani. Il protocollo riportato prevede l’avvio precoce della fisioterapia mandibolare, a partire dal terzo giorno postoperatorio, secondo le condizioni del paziente e le indicazioni del team.

Il ruolo della riabilitazione è essenziale: il risultato non dipende unicamente dal materiale utilizzato, ma anche dalla corretta esecuzione dell’intervento, dal controllo del dolore, dal recupero progressivo dei movimenti e dall’aderenza del paziente al programma postoperatorio.

Come viene preparata la membrana?

Nello studio la membrana proveniva da una banca dei tessuti. La presentazione descrive un percorso di selezione e controllo dei donatori, trattamenti di decontaminazione e conservazione mediante criopreservazione.

Il materiale veniva preparato in lembi di circa 3 × 3 cm, conservato a temperature molto basse e scongelato prima dell’utilizzo chirurgico.

Il controllo del donatore, la tracciabilità, la lavorazione e le condizioni di conservazione sono aspetti fondamentali per qualsiasi tessuto umano destinato al trapianto.

Non tutte le membrane amniotiche disponibili sono però necessariamente uguali: modalità di preparazione, sterilizzazione, congelamento o liofilizzazione possono modificare le caratteristiche del materiale. I risultati dello specifico protocollo non devono quindi essere automaticamente estesi a tutti i prodotti presenti in altri contesti sanitari.

7. I risultati a 12 mesi: soprattutto una riduzione del dolore

Il risultato più interessante dello studio è rappresentato dalla differenza nel controllo del dolore tra i pazienti trattati con membrana amniotica e quelli sottoposti alla sola discectomia.

Le analisi statistiche hanno tenuto conto di alcune differenze iniziali tra i gruppi, tra cui età, sesso e lateralità della patologia.

Dopo 12 mesi, le differenze aggiustate sulla scala del dolore da 0 a 10 hanno favorito il gruppo trattato con membrana.

Tutte e tre le differenze sono risultate statisticamente significative, con p inferiore a 0,001.

Le differenze osservate superano anche le soglie di variazione considerate clinicamente importanti per il dolore orofacciale nei riferimenti utilizzati dagli autori. Ciò suggerisce che il beneficio non sia soltanto statistico, ma possa essere percepibile nella vita quotidiana.

È tuttavia necessario interpretare correttamente questi numeri. La differenza riportata rappresenta il confronto aggiustato tra i gruppi, non significa che ogni singolo paziente ottenga esattamente la stessa riduzione del dolore.

Perché il dolore durante la fonazione è importante?

Il dolore non interferisce soltanto con l’alimentazione. In alcuni pazienti può comparire anche durante il parlare, soprattutto quando i movimenti mandibolari sono limitati o l’articolazione è dolorosa.

Il risultato osservato durante la fonazione è quindi interessante perché suggerisce un potenziale beneficio anche nelle attività quotidiane che richiedono movimenti ripetuti della mandibola.

Serviranno ulteriori studi per comprendere se questo vantaggio sia confermato in popolazioni differenti e quanto possa persistere nel tempo.

8. La membrana migliora anche l’apertura della bocca?

Non in modo significativo rispetto alla sola discectomia, secondo i risultati a 12 mesi.

L’apertura massima interincisiva media, cioè la distanza tra gli incisivi superiori e inferiori quando il paziente apre la bocca il più possibile, è risultata di circa:

• 34,3 mm nel gruppo trattato con membrana amniotica;

• 35,9 mm nel gruppo sottoposto alla sola discectomia.

La differenza tra i due gruppi non ha raggiunto la significatività statistica (p = 0,09).

Questo risultato è particolarmente importante per evitare interpretazioni eccessive: lo studio non dimostra che la membrana sia in grado di aumentare l’apertura massima della bocca oltre il risultato ottenuto con l’intervento chirurgico e la riabilitazione.

La membrana può eventualmente migliorare il comfort e alcuni aspetti del movimento senza tradursi necessariamente in un’apertura massima maggiore.

E per i movimenti laterali?

Lo studio ha rilevato un vantaggio per l’escursione laterale destra, che a 12 mesi risultava mediamente di circa 8,1 mm nel gruppo trattato con membrana, rispetto a 6,1 mm nel gruppo di controllo. La differenza era statisticamente significativa.

I movimenti laterali sono importanti perché contribuiscono alla triturazione del cibo e alla coordinazione della mandibola durante la masticazione.

Il risultato è coerente con l’ipotesi che la membrana possa favorire il comfort articolare e alcuni movimenti funzionali, pur senza modificare necessariamente l’apertura massima.

9. Sicurezza e complicanze: che cosa è stato osservato?

Ogni intervento sull’ATM richiede attenzione alla vicinanza dei rami del nervo facciale, oltre che al rischio di sanguinamento, infezione, alterazioni della guarigione e limitazioni funzionali postoperatorie.

Nello studio di Treviso, l’evento avverso chirurgico riportato con maggiore evidenza è stato un deficit transitorio del ramo frontale del nervo facciale.

Questi episodi si sono risolti entro 12 settimane. La differenza tra i gruppi non è risultata statisticamente significativa.

Non sono state riportate infezioni profonde, anchilosi postoperatoria, raccolte salivari (sialocele), reinterventi o reazioni immunologiche o allergiche attribuite alla membrana durante il periodo di osservazione.

Questi dati sono rassicuranti, ma non dimostrano che la procedura sia priva di rischi. Un singolo studio, con un numero limitato di pazienti e un follow-up di un anno, non può identificare con precisione gli eventi avversi rari né escludere complicanze tardive.

La sicurezza deve pertanto essere valutata nel contesto dell’intero intervento, della tecnica chirurgica, delle caratteristiche individuali e del prodotto biologico utilizzato.

10. Che cosa insegnano i casi clinici pubblicati prima dello studio randomizzato?

Prima dello studio condotto a Treviso, la letteratura sull’utilizzo della membrana amniotica nell’ATM era costituita soprattutto da casi clinici e piccole serie di pazienti.

Questi lavori sono importanti perché mostrano come la tecnica sia stata sviluppata, ma non consentono da soli di stabilire con certezza che il miglioramento sia dovuto alla membrana e non agli altri elementi dell’intervento.

Caso clinico del 2013: ricostruzione dopo asportazione di una lesione articolare

Bauer e collaboratori hanno descritto una paziente di 53 anni sottoposta a resezione del condilo mandibolare e del disco articolare per una lesione diagnosticata come tumore a cellule giganti.

La ricostruzione è stata eseguita utilizzando un innesto costocondrale associato alla membrana amniotica umana.

Al follow-up descritto dagli autori non sono state osservate complicanze rilevanti e l’apertura della bocca è migliorata fino a circa 32 mm a otto mesi.

Il caso ha contribuito a introdurre l’idea della membrana amniotica come materiale biologico anticommissurale e di interposizione. Tuttavia, poiché la ricostruzione prevedeva anche un innesto costocondrale e altri gesti chirurgici, il risultato non può essere attribuito esclusivamente alla membrana.

Serie clinica del 2015-2016: il trattamento dell’anchilosi temporo-mandibolare

Akhter e collaboratori hanno pubblicato una serie osservazionale di 13 pazienti con anchilosi ossea dell’ATM, di età compresa tra 10 e 35 anni.

La membrana amniotica, preparata in più strati, è stata utilizzata come materiale di interposizione dopo il trattamento chirurgico dell’anchilosi.

L’apertura della bocca, inizialmente compresa tra 0 e 15 mm, è aumentata dopo l’intervento; nei controlli successivi, a uno, sei e dodici mesi, i valori riportati si sono mantenuti approssimativamente tra 32 e 35 mm.

Gli autori hanno considerato favorevole il recupero funzionale. Si trattava però di una piccola serie senza gruppo di controllo e relativa a una patologia differente dall’osteoartrosi dolorosa studiata a Treviso.

Per questo motivo, i risultati sull’anchilosi non possono essere utilizzati direttamente per prevedere il beneficio della membrana in pazienti con dolore intra-articolare cronico.

Caso clinico del 2020: miglioramento del dolore, ma anche un segnale da non ignorare

Lopez-Martos e collaboratori hanno descritto una donna di 32 anni con osteoartrosi degenerativa non infiammatoria dell’ATM, sottoposta ad artroplastica con trattamento del condilo e del disco e inserimento della membrana amniotica.

Il decorso clinico è stato caratterizzato da risoluzione del dolore e miglioramento dei movimenti mandibolari.

Durante il follow-up radiologico, tuttavia, è stato osservato un rimodellamento della fossa glenoidea con formazione di osso ectopico.

Si tratta di un dato che merita attenzione. Il caso non dimostra che la membrana amniotica abbia causato direttamente la formazione ossea, ma suggerisce che le modificazioni strutturali tardive debbano essere considerate quando si valuta l’efficacia e la sicurezza dei materiali biologici di interposizione.

Caso clinico del 2021: anchilosi recidivante e protesi personalizzate

Un ulteriore caso ha descritto un paziente con anchilosi bilaterale recidivante, già sottoposto a diversi interventi, trattato mediante pianificazione chirurgica tridimensionale, osteotomie guidate e protesi articolari personalizzate.

La membrana amniotica è stata posizionata tra i componenti protesici con l’obiettivo di ridurre il rischio di nuove aderenze.

Il paziente ha ottenuto un’apertura interincisiva di 37 mm già a dieci giorni dall’intervento.

È però essenziale distinguere l’effetto della membrana dal risultato complessivo: il caso comprendeva una ricostruzione protesica complessa e una pianificazione chirurgica avanzata, per cui non consente di isolare il contributo specifico della membrana.

Nel loro insieme, questi casi hanno costituito il razionale clinico per approfondire l’impiego della membrana nell’ATM. La ricerca randomizzata condotta a Treviso rappresenta un passaggio importante perché affronta una domanda più specifica: se l’aggiunta della membrana alla discectomia migliori gli esiti rispetto alla sola discectomia in pazienti con patologia intra-articolare refrattaria.

11. Quali sono i limiti dello studio di Treviso?

Per comprendere il significato clinico dei risultati è necessario considerare anche ciò che lo studio non può ancora dimostrare.

È uno studio monocentrico. I pazienti sono stati trattati in un unico ospedale e nell’ambito di una specifica esperienza chirurgica. I risultati devono essere confermati in altri centri e da altri gruppi operatori.

Il numero di partecipanti è limitato. Il campione è sufficiente per evidenziare differenze importanti negli esiti osservati, ma non consente di valutare con sicurezza eventi avversi rari o piccoli benefici clinici.

I gruppi presentavano alcune differenze iniziali. I ricercatori hanno utilizzato analisi statistiche per correggere parte di queste differenze, ma un possibile confondimento residuo non può essere completamente escluso.

Il follow-up è di 12 mesi. Non sappiamo ancora con sufficiente certezza se il beneficio sul dolore si mantenga nel lungo periodo, né quali modificazioni strutturali possano comparire dopo più anni.

Non è stata verificata direttamente la persistenza della membrana nell’articolazione. Non è quindi possibile affermare che il materiale rimanga fisicamente integro per tutto il periodo di osservazione. Il beneficio potrebbe dipendere anche dalla risposta biologica che induce dopo il posizionamento.

Non è dimostrata una superiorità universale rispetto agli altri materiali. Lo studio confronta membrana più discectomia con sola discectomia, ma non con tutti gli altri materiali autologhi o sintetici utilizzati nella chirurgia articolare.

Questi limiti non annullano i risultati: ne definiscono il corretto valore scientifico. Lo studio fornisce evidenze promettenti per una specifica indicazione, ma non è sufficiente per trasformare la membrana amniotica nello standard di trattamento di tutte le patologie dell’ATM.

12. Quali prospettive per il futuro?

Le ricerche successive dovrebbero approfondire tre aspetti principali.

Confermare il beneficio in studi multicentrici

È necessario verificare se la riduzione del dolore osservata a Treviso si riproduca in popolazioni più ampie, trattate in centri con differenti esperienze chirurgiche.

Studiare la risposta biologica nell’articolazione

Esami di imaging programmati e studi biologici appropriati potrebbero aiutare a comprendere la persistenza del materiale, il suo riassorbimento e le modificazioni dei tessuti articolari nel tempo.

Sarebbe particolarmente importante chiarire come la membrana influenzi la fibrosi, l’infiammazione e il rimodellamento delle superfici articolari.

Confrontare la membrana con altri materiali

Un confronto diretto con lembi del muscolo temporale, innesti dermo-adiposi e altri materiali di interposizione permetterebbe di comprendere meglio vantaggi e limiti di ciascuna soluzione.

Dovrebbero inoltre essere valutati la qualità di vita, il recupero della masticazione, la necessità di ulteriori trattamenti e il rapporto tra costi e benefici.

13. Che cosa significa tutto questo per il paziente con dolore mandibolare?

Per chi soffre di dolore davanti all’orecchio, difficoltà masticatorie o limitazione dell’apertura della bocca, il primo passo non è scegliere un materiale chirurgico, ma arrivare a una diagnosi corretta.

Un dolore persistente può essere legato a disturbi muscolari, alterazioni del disco, osteoartrosi o altre patologie. Ciascuna condizione può richiedere un trattamento differente.

La risonanza magnetica può aiutare a valutare il disco e i tessuti molli, mentre la tomografia computerizzata a fascio conico (CBCT) o la TC possono essere utili per studiare le alterazioni ossee, in funzione del quesito clinico.

Se viene identificata una patologia intra-articolare strutturale, il trattamento viene generalmente pianificato per gradi, dando priorità alle opzioni conservative e mini-invasive appropriate. La chirurgia viene presa in considerazione quando l’indicazione è specifica e il beneficio atteso giustifica i rischi.

In questo contesto, la membrana amniotica può rappresentare un’opzione di interesse per pazienti selezionati sottoposti ad artroplastica. La ricerca del 2026 suggerisce un possibile vantaggio soprattutto sul dolore e su alcuni movimenti mandibolari, ma non dimostra un miglioramento dell’apertura massima né garantisce lo stesso risultato in ogni paziente.

La scelta del trattamento deve quindi essere individualizzata e condivisa con il chirurgo maxillo-facciale, sulla base della diagnosi, delle terapie già effettuate, degli obiettivi funzionali e delle evidenze disponibili.

Domande frequenti sulla membrana amniotica nella chirurgia dell’ATM

La membrana amniotica può curare tutti i disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare?

No. È stata studiata come materiale di interposizione durante specifici interventi chirurgici. Non è una terapia universale per click mandibolari, bruxismo, dolore muscolare o tutti i disturbi temporo-mandibolari.

La membrana amniotica può evitare la protesi dell’ATM?

Non esistono evidenze sufficienti per affermarlo. Nei pazienti con patologia articolare terminale, grave distruzione o altre indicazioni alla sostituzione articolare, la scelta tra artroplastica e protesi dipende dalla situazione clinica. I risultati dello studio sulla discectomia con membrana non possono essere trasferiti automaticamente alla chirurgia protesica.

La membrana amniotica fa aumentare l’apertura della bocca?

Nel trial di Treviso non è emersa una differenza statisticamente significativa nell’apertura massima rispetto alla sola discectomia. Sono stati invece osservati vantaggi sul dolore e su alcuni movimenti articolari.

La membrana amniotica è sicura?

Nel trial del 2026 non sono state riportate complicanze profonde o reazioni attribuite alla membrana; alcuni pazienti hanno presentato un deficit transitorio del ramo frontale del nervo facciale, risolto durante il follow-up. Il campione e la durata dell’osservazione non permettono però di escludere rischi rari o tardivi.

La membrana amniotica è meglio del lembo del muscolo temporale?

Non è stato ancora dimostrato in modo conclusivo. La membrana può evitare un ulteriore prelievo di tessuto dal paziente, ma mancano confronti diretti sufficienti per stabilire una superiorità generale.

Chi può valutare se questo intervento è indicato?

La valutazione compete a uno specialista con esperienza nella chirurgia maxillo-facciale e nella patologia dell’ATM. È necessario esaminare i sintomi, la funzione mandibolare, gli esami diagnostici e l’efficacia dei trattamenti precedenti.

Membrana amniotica nella chirurgia dell’ATM

La membrana amniotica umana rappresenta una promettente possibilità biologica nella chirurgia dell’articolazione temporo-mandibolare. Le sue proprietà antinfiammatorie e potenzialmente antifibrotiche hanno stimolato l’interesse per il suo impiego come materiale di interposizione.

Lo studio randomizzato condotto a Treviso e pubblicato online nel 2026 ha mostrato una riduzione del dolore superiore rispetto alla sola discectomia, insieme a un miglioramento di alcuni movimenti mandibolari. Non è stata invece dimostrata una maggiore apertura massima della bocca.

I risultati rappresentano un contributo importante alla ricerca clinica, ma richiedono conferme in studi multicentrici, con follow-up più lungo e approfondimenti sui meccanismi biologici.

Il messaggio fondamentale è che la membrana amniotica non sostituisce la diagnosi né la corretta indicazione chirurgica: può diventare uno strumento aggiuntivo per pazienti selezionati, all’interno di un percorso terapeutico personalizzato.

Bibliografia essenziale

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2. Umbilical and Placental Derivatives in Temporomandibular Joint Treatment: A Systematic Review. Revisione sistematica, 2024

3. Akhter M et al. Outcome of amniotic membrane as an interpositional arthroplasty of TMJ ankylosis. Oral and Maxillofacial Surgery, 2016. PubMed.

4. Bauer F, Hingsammer LM, Wolff KD, Kesting MR. Temporomandibular Joint Arthroplasty With Human Amniotic Membrane: A Case Report. Eplasty, 2013.

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8. Busse JW et al. Management of chronic pain associated with temporomandibular disorders: a clinical practice guideline. BMJ, 2023.

Application of Amniotic Membrane in Temporomandibular Joint Arthroplasty lezione del dr. Luca Gaurda Nardini.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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L'articolo Membrana amniotica nella chirurgia dell’ATM: può ridurre il dolore mandibolare e migliorare la funzione articolare? proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

Il dolore davanti all’orecchio durante l’apertura della bocca è un sintomo frequente dei disturbi temporo-mandibolari (TMD), ma non identifica automaticamente un’infiammazione del condilo o dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Il dolore può infatti originare dall’articolazione, dai muscoli masticatori, dai denti oppure, più raramente, da patologie infiammatorie sistemiche o infettive.

La distinzione tra dolore articolare, dolore muscolare e dolore di origine dentale richiede un esame clinico accurato e, quando indicato, esami di imaging come la risonanza magnetica (RM) o la CBCT. L’obiettivo non è soltanto controllare il dolore, ma individuare la causa e preservare nel tempo la funzione mandibolare.

Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca: perché può comparire?

Il dolore localizzato davanti all’orecchio, soprattutto quando si apre la bocca, mastica o sbadiglia, corrisponde anatomicamente alla regione dell’articolazione temporo-mandibolare.

L’ATM è situata immediatamente davanti al condotto uditivo esterno e mette in rapporto il condilo mandibolare con l’osso temporale.

Durante l’apertura della bocca il condilo non compie semplicemente un movimento di rotazione: nella fase iniziale ruota e successivamente trasla in avanti insieme al disco articolare.

Per questo motivo, un’alterazione di una qualsiasi delle strutture coinvolte può provocare dolore durante il movimento.

Le principali possibilità sono:

• dolore articolare dell’ATM (artralgia);
• sinovite o infiammazione articolare;
• alterazioni del disco articolare;
• osteoartrosi dell’ATM;
• infiammazione o patologia del condilo;
• dolore dei muscoli masticatori;
• patologie dentali;
• artriti sistemiche;
• più raramente, infezioni dell’articolazione.

I criteri diagnostici internazionali DC/TMD distinguono in particolare le forme dolorose articolari da quelle muscolari e rappresentano uno dei principali riferimenti clinici per la diagnosi dei disturbi temporo-mandibolari.

ATM infiammata, condilo o muscoli: come orientarsi?

Una delle domande più importanti è:

Come posso capire se il dolore davanti all’orecchio proviene dall’articolazione oppure dai muscoli della mandibola?

Non esiste un singolo sintomo sufficiente per rispondere. Tuttavia, alcune caratteristiche possono orientare la diagnosi.

Questa distinzione non sostituisce la visita clinica: molti pazienti presentano infatti forme miste, nelle quali coesistono dolore articolare e muscolare.

Quando il dolore indica un’ATM infiammata?

L’infiammazione dell’ATM può interessare la membrana sinoviale, la capsula articolare, il disco e le superfici articolari.

Il termine artralgia indica il dolore proveniente dall’articolazione; sinovite indica invece un processo infiammatorio della membrana sinoviale.

Queste condizioni possono essere associate, ma non sono sinonimi.

Un’ATM infiammata può manifestarsi con:

• dolore preauricolare;
• dolore durante l’apertura della bocca;
• dolore durante la masticazione;
• rigidità;
• limitazione dei movimenti mandibolari;
• dolore alla palpazione dell’articolazione;
• talvolta versamento articolare;
• rumori articolari.

È importante sottolineare che un click mandibolare isolato non dimostra la presenza di un’infiammazione.

La presenza di un rumore articolare, soprattutto se non accompagnato da dolore o limitazione funzionale, può essere associata a un’alterazione del rapporto disco-condilo senza rappresentare necessariamente una malattia che richiede trattamento.

Il condilo mandibolare può essere infiammato?

Sì, ma il concetto deve essere interpretato correttamente.

Il condilo è una componente ossea dell’ATM; in molti quadri definiti genericamente come “condilo infiammato”, il processo patologico interessa in realtà l’intero compartimento articolare, con sinovite, versamento, edema osseo o alterazioni degenerative.

Le cause possono comprendere:

• sovraccarico funzionale;
• trauma;
• osteoartrosi;
• artrite reumatoide;
• artrite psoriasica;
• artrite idiopatica giovanile;
• altre malattie infiammatorie;
• raramente infezioni.

La risonanza magnetica può evidenziare alterazioni del midollo condilare, versamento articolare e modificazioni dei tessuti molli che non sono direttamente valutabili con una radiografia convenzionale.

Quali sintomi fanno pensare maggiormente a un problema articolare?

Il dolore articolare dell’ATM tende ad avere alcune caratteristiche.

1. Dolore davanti all’orecchio

È la localizzazione classica.

Il paziente può indicare con un dito una zona immediatamente anteriore al padiglione auricolare.

2. Dolore durante l’apertura

L’apertura della bocca determina il movimento del condilo e del disco.

Se il dolore aumenta specificamente durante questo movimento, l’origine articolare diventa più probabile.

3. Dolore durante la masticazione

Gli alimenti duri o gommosi possono aumentare il carico sull’articolazione.

4. Limitazione dell’apertura

Il paziente può riferire:

“Non riesco più ad aprire la bocca come prima.”

La limitazione può essere dovuta a dolore, contrattura muscolare, alterazioni discali o patologia articolare.

5. Deviazione della mandibola

Quando un’articolazione è dolorosa o presenta una limitazione del movimento, la mandibola può deviare durante l’apertura.

Quando il dolore davanti all’orecchio dipende dai muscoli?

I principali muscoli coinvolti nella funzione mandibolare sono:

• massetere;
• temporale;
• pterigoideo mediale;
• pterigoideo laterale.

Il dolore miofasciale può essere percepito non soltanto nella zona della mandibola, ma anche:

• alla tempia;
• alla guancia;
• davanti all’orecchio;
• nell’area preauricolare;
• nella regione cervicale.

Questo è uno dei motivi per cui la diagnosi differenziale può essere difficile.

Un paziente con dolore muscolare del massetere può descrivere un dolore apparentemente “all’orecchio”, pur avendo un’ATM strutturalmente normale.

Il dolore muscolare tende inoltre a essere evocabile attraverso la palpazione dei muscoli coinvolti e può associarsi ad affaticamento mandibolare, serramento o bruxismo.

Bruxismo e dolore davanti all’orecchio

Il bruxismo può aumentare il carico sui muscoli masticatori e sull’ATM.

È tuttavia importante evitare una semplificazione frequente:

bruxismo ≠ causa unica di tutti i disturbi dell’ATM.

Il bruxismo può rappresentare un fattore di rischio o di mantenimento, ma i TMD sono condizioni multifattoriali nelle quali interagiscono fattori biologici, biomeccanici, comportamentali e psicosociali.

Per questo motivo la terapia non dovrebbe essere basata automaticamente sulla prescrizione di un bite senza una diagnosi.

E se il dolore fosse causato da un dente?

Il dolore davanti all’orecchio non deve essere attribuito automaticamente all’ATM.

Anche alcune patologie odontogene possono provocare dolore irradiato verso:

• orecchio;
• tempia;
• mandibola;
• regione preauricolare.

Tra le possibili cause rientrano:

• pulpite;
• necrosi pulpare;
• ascesso dentale;
• pericoronite;
• patologie parodontali;
• complicanze associate ai denti del giudizio.

Una valutazione odontoiatrica è quindi importante quando il quadro clinico presenta caratteristiche compatibili con una causa dentale.

Dolore davanti all’orecchio: quali altre diagnosi devono essere considerate?

La diagnosi differenziale può essere ampia.

Disturbi dell’ATM

• artralgia;
• sinovite;
• dislocazione del disco;
• osteoartrosi;
• malattie infiammatorie.

Disturbi muscolari

• dolore miofasciale;
• sovraccarico;
• parafunzioni;
• dolore riferito.

Patologie dentali

• pulpite;
• infezioni;
• problemi parodontali;
• denti del giudizio.

Patologie dell’orecchio

Alcune patologie otologiche possono produrre dolore nella stessa regione anatomica.

Patologie neurologiche

Più raramente il dolore può essere di natura neuropatica o riferito da altre strutture.

Patologie sistemiche

Artrite reumatoide, artrite psoriasica e altre malattie infiammatorie possono interessare l’ATM.

Quando la risonanza magnetica è utile?

La risonanza magnetica dell’ATM è particolarmente importante quando si vuole studiare:

• disco articolare;
• posizione e morfologia del disco;
• versamento;
• sinovite;
• tessuti retrodiscali;
• edema del midollo osseo;
• alterazioni infiammatorie.

La RM permette quindi di visualizzare componenti dell’articolazione che non possono essere adeguatamente studiate con una radiografia panoramica.

Una revisione recente sulla relazione tra versamento articolare alla RM e dolore dell’ATM ha incluso anche studi che evidenziano un’associazione tra quantità di versamento e presenza di dolore, pur sottolineando che il significato clinico del reperto deve essere interpretato nel contesto del paziente.

Un lavoro del 2026 ha inoltre riportato, in una coorte di 221 pazienti con artralgia dell’ATM, un’associazione tra la maggiore gravità del versamento rilevato alla RM e maggiore intensità del dolore e della disfunzione mandibolare. Si tratta di un dato interessante e recente, ma non significa che ogni versamento alla RM sia automaticamente sinonimo di dolore o di malattia clinicamente significativa.

La presenza di liquido nell’ATM significa che l’articolazione è infiammata?

Non necessariamente.

Il versamento articolare è un importante segno radiologico, ma deve essere interpretato insieme a:

• sintomi;
• esame clinico;
• caratteristiche del dolore;
• alterazioni del disco;
• eventuali alterazioni ossee;
• storia clinica.

Alcuni studi hanno dimostrato una relazione tra versamento, sinovite e patologia articolare, ma la correlazione non è assoluta.

Questo principio è fondamentale per evitare una delle più frequenti forme di sovradiagnosi:

non si deve trattare una risonanza magnetica, ma un paziente.

Quando è preferibile la CBCT?

La Cone Beam Computed Tomography (CBCT) è particolarmente utile per lo studio delle strutture ossee.

Può evidenziare:

• erosioni;
• osteofiti;
• sclerosi;
• rimodellamento;
• appiattimento del condilo;
• alterazioni degenerative;
• deformità ossee.

È invece meno adatta della RM per valutare disco articolare, sinovia e tessuti molli.

In altre parole:

RM → soprattutto tessuti molli, disco, versamento e fenomeni infiammatori

CBCT → soprattutto osso e morfologia condilare

La scelta dell’esame dovrebbe essere guidata dal quesito clinico e non eseguita automaticamente in ogni paziente.

Quali esami servono?

Non tutti i pazienti con dolore davanti all’orecchio necessitano di imaging.

L’iter può comprendere:

1. Anamnesi

Lo specialista indaga:

• durata del dolore;
• modalità di insorgenza;
• trauma;
• dolore durante la masticazione;
• limitazione funzionale;
• rumori;
• bruxismo;
• patologie reumatologiche;
• precedenti interventi.

2. Esame clinico

Si valutano:

• apertura massima;
• apertura assistita;
• lateralità;
• protrusione;
• deviazioni;
• dolore articolare;
• dolore muscolare;
• rumori;
• occlusione.

3. Imaging quando indicato

• RM;
• CBCT;
• TC;
• radiografia panoramica in situazioni selezionate.

4. Esami ematici

Sono indicati soprattutto quando esiste il sospetto di una malattia infiammatoria sistemica o di un’infezione.

Quando il dolore davanti all’orecchio è un segnale d’allarme?

La maggior parte dei dolori dell’ATM non rappresenta un’emergenza.

Esistono però situazioni che richiedono una valutazione medica tempestiva.

È particolarmente importante non trascurare:

• gonfiore preauricolare importante;
• febbre;
• trisma improvviso o marcato;
• rapido peggioramento del dolore;
• malocclusione comparsa improvvisamente;
• trauma recente significativo;
• arrossamento della regione preauricolare;
• difficoltà a deglutire;
• malessere sistemico.

Questi segni possono, in casi rari, essere compatibili con un’artrite settica dell’ATM, una condizione infettiva rara ma potenzialmente grave.

Una revisione sistematica del 2021 ha analizzato 93 casi e ha rilevato come i sintomi più frequenti fossero dolore preauricolare/ATM, trisma e gonfiore; la febbre sistemica, al contrario, era assente nella maggioranza dei casi.

Una revisione e casistica pubblicata nel 2025 ha confermato la natura rara e spesso inizialmente poco specifica della patologia e ha sottolineato l’importanza della diagnosi e del trattamento tempestivi.

L’artrite settica dell’ATM: una diagnosi rara ma importante

L’artrite settica dell’ATM è un’infezione dello spazio articolare.

Può derivare da:

• diffusione ematogena;
• infezioni locali;
• diffusione per contiguità;
• inoculazione diretta;
• condizioni predisponenti.

I microrganismi più frequentemente identificati appartengono ai generi Staphylococcus e Streptococcus, anche se la microbiologia può essere più complessa. Una revisione sistematica pubblicata nel 2026 ha evidenziato inoltre una significativa presenza di infezioni anaerobiche e l’associazione con fattori sistemici quali diabete e immunocompromissione.

Il trattamento richiede una valutazione urgente e può comprendere antibiotici e, nei casi appropriati, drenaggio o trattamento chirurgico.

Non deve quindi essere confusa con il comune dolore muscolare o con un TMD cronico.

Come si cura un’ATM infiammata?

La terapia dipende dalla diagnosi.

Non esiste una cura unica per tutte le forme di dolore preauricolare.

Terapia conservativa

Nei disturbi temporo-mandibolari dolorosi, il trattamento iniziale è generalmente conservativo.

Può comprendere:

• educazione del paziente;
• riduzione temporanea dei carichi articolari;
• dieta morbida per periodi selezionati;
• evitare aperture estreme;
• fisioterapia;
• esercizi mandibolari;
• trattamento dei fattori muscolari;
• gestione delle parafunzioni.

L’obiettivo è ridurre il dolore e recuperare progressivamente la funzione evitando trattamenti irreversibili non necessari.

Farmaci antinfiammatori e analgesici

In presenza di dolore acuto, il medico può prescrivere farmaci analgesici o antinfiammatori non steroidei (FANS), quando appropriati e in assenza di controindicazioni.

L’utilizzo deve tenere conto di:

• età;
• patologie concomitanti;
• farmaci assunti;
• rischio gastrointestinale;
• rischio cardiovascolare;
• funzione renale.

I corticosteroidi non sono una terapia da utilizzare indiscriminatamente e trovano indicazioni soprattutto in specifiche patologie infiammatorie.

Fisioterapia mandibolare

La fisioterapia può essere utile soprattutto quando il dolore è associato a:

• limitazione funzionale;
• rigidità;
• alterazioni del movimento;
• componente muscolare.

Può comprendere:

• esercizi di mobilizzazione;
• esercizi di coordinazione;
• terapia manuale;
• trattamento dei muscoli masticatori;
• esercizi cervicali quando indicati.

La letteratura suggerisce un possibile beneficio dell’associazione tra esercizi e terapia manuale, anche se la qualità delle evidenze varia a seconda dell’intervento e dell’outcome considerato.

Il bite può curare un’ATM infiammata?

Non esiste una risposta valida per tutti.

Un dispositivo occlusale può essere considerato in pazienti selezionati, soprattutto quando sono presenti bruxismo, serramento o determinati quadri di sovraccarico.

Tuttavia:

il bite non cura automaticamente l’infiammazione dell’ATM.

La sua indicazione deve derivare dalla diagnosi e inserirsi in un programma terapeutico più ampio.

Quando può essere indicata l’artrocentesi?

L’artrocentesi dell’ATM è una procedura mini-invasiva che consente di lavare lo spazio articolare e, in determinate tecniche, effettuare una distensione idraulica.

Può essere presa in considerazione in pazienti selezionati con:

• dolore articolare persistente;
• limitazione dell’apertura;
• alcune forme di dislocazione discale senza riduzione;
• patologia intra-articolare non sufficientemente controllata con trattamento conservativo.

Il suo ruolo non è quello di sostituire la diagnosi, ma di intervenire in condizioni specifiche.

Quando si arriva alla chirurgia?

La chirurgia viene presa in considerazione quando esiste una patologia strutturale significativa o quando il trattamento conservativo e mini-invasivo non è sufficiente.

Le possibilità comprendono:

• artrocentesi;
• artroscopia;
• chirurgia articolare;
• procedure ricostruttive;
• sostituzione protesica dell’ATM nei casi terminali selezionati.

La scelta dipende dalla patologia, dalla gravità del danno e dagli obiettivi funzionali.

Tre scenari clinici molto diversi

Scenario 1 — Dolore davanti all’orecchio, senza alterazioni ossee

Una persona presenta dolore durante la masticazione e l’apertura della bocca.

L’ATM è dolente alla palpazione, ma non sono presenti deformità ossee.

La diagnosi può essere compatibile con artralgia/sinovite, da interpretare nel contesto clinico e, se indicato, mediante RM.

Il trattamento iniziale è generalmente conservativo.

Scenario 2 — Dolore mandibolare associato a muscoli molto contratti

Il paziente riferisce dolore alla mandibola e alla tempia.

La palpazione del massetere riproduce il dolore.

L’ATM non è particolarmente dolente.

In questo caso l’origine può essere prevalentemente miofasciale.

Il trattamento sarà quindi diverso da quello di una patologia intra-articolare.

Scenario 3 — Dolore intenso, gonfiore e trisma improvviso

Il paziente presenta:

• dolore preauricolare intenso;
• gonfiore;
• apertura orale fortemente ridotta;
• alterazione dell’occlusione;
• eventualmente febbre.

Questo quadro richiede una valutazione urgente per escludere un’infezione articolare.

Le revisioni della letteratura mostrano che l’artrite settica dell’ATM è rara, ma può produrre complicanze importanti se non diagnosticata e trattata tempestivamente.

Perché non bisogna confondere un click con un’ATM infiammata?

Il click mandibolare è probabilmente uno dei sintomi più fraintesi.

Un click può essere associato a una dislocazione del disco con riduzione, ma non significa automaticamente:

• infiammazione;
• artrosi;
• necessità di trattamento;
• rischio di distruzione articolare.

Il trattamento dovrebbe quindi essere guidato soprattutto da dolore, limitazione funzionale e diagnosi, non dalla semplice presenza di un rumore.

Dolore davanti all’orecchio e mandibola: quando rivolgersi allo specialista?

È opportuno richiedere una valutazione specialistica quando:

• il dolore persiste;
• il dolore aumenta progressivamente;
• l’apertura della bocca si riduce;
• la mandibola si blocca;
• compaiono nuovi rumori associati a dolore;
• il dolore interferisce con la masticazione;
• esiste una storia di trauma;
• sono presenti artrite reumatoide, artrite psoriasica o altre malattie infiammatorie;
• i sintomi non migliorano con le normali misure conservative.

La valutazione può essere effettuata da un odontoiatra esperto in TMD, da un chirurgo maxillo-facciale e, quando indicato, da un reumatologo o da altri specialisti.

Domande frequenti – Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca

Perché mi fa male davanti all’orecchio quando apro la bocca?

La causa più frequente è rappresentata da un disturbo dell’ATM o dei muscoli masticatori, ma devono essere considerate anche patologie dentali e, più raramente, infiammatorie o infettive.

Il dolore davanti all’orecchio significa che il condilo è infiammato?

Non necessariamente. Il dolore preauricolare è compatibile con un disturbo articolare, ma la causa può essere anche muscolare, discale, degenerativa o dentale.

Come faccio a sapere se è l’ATM o un muscolo?

La diagnosi richiede un esame clinico. Il dolore riprodotto dalla palpazione dell’ATM suggerisce un’origine articolare, mentre quello riprodotto dalla palpazione dei muscoli masticatori orienta maggiormente verso una componente muscolare.

Serve sempre una risonanza magnetica?

No. La RM viene indicata quando il quesito clinico richiede lo studio del disco, dei tessuti molli, del versamento o dell’infiammazione articolare. Non è necessaria per ogni dolore mandibolare.

La CBCT vede l’infiammazione?

La CBCT è soprattutto utile per valutare le strutture ossee. La RM è generalmente più informativa per disco, versamento, sinovia e alterazioni dei tessuti molli.

Un’ATM infiammata può guarire?

Molti disturbi dolorosi dell’ATM possono migliorare significativamente con trattamenti conservativi appropriati. La prognosi dipende però dalla causa: un sovraccarico funzionale non ha lo stesso significato di un’artrite sistemica o di una patologia articolare strutturale avanzata.

Quando il dolore davanti all’orecchio è urgente?

La presenza di gonfiore importante, febbre, trisma marcato o improvviso, malocclusione recente e rapido peggioramento richiede una valutazione medica tempestiva, perché raramente può indicare un’infezione dell’ATM.

Conclusioni – Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca

Il dolore davanti all’orecchio quando si apre la bocca è un sintomo tipico dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare, ma non significa automaticamente che il condilo sia infiammato. La stessa regione può essere sede di dolore articolare, muscolare, dentale o, più raramente, di patologie reumatologiche e infettive.

La diagnosi moderna parte dall’esame clinico, utilizzando criteri standardizzati come i DC/TMD, e ricorre all’imaging quando questo può modificare la diagnosi o il trattamento. La risonanza magnetica è particolarmente importante per valutare disco, versamento e componenti infiammatorie; la CBCT è invece più indicata per definire le alterazioni ossee del condilo e dell’articolazione.

Un punto particolarmente importante è che un reperto radiologico non deve essere interpretato isolatamente. La presenza di versamento o di alterazioni del disco deve essere correlata ai sintomi e all’esame clinico. Le evidenze più recenti mostrano un’associazione tra maggiore versamento articolare e dolore/disfunzione in specifici gruppi di pazienti, ma non autorizzano a considerare ogni alterazione alla RM come una malattia clinicamente rilevante.

Nella maggior parte dei casi, il trattamento iniziale è conservativo e può comprendere educazione, modifica temporanea dei carichi, fisioterapia, esercizi terapeutici e trattamento farmacologico quando indicato. Nei casi selezionati possono essere considerate procedure mini-invasive come l’artrocentesi, mentre la chirurgia è riservata alle forme con patologia strutturale significativa o persistente.

In presenza di dolore preauricolare persistente, limitazione dell’apertura o progressivo peggioramento della funzione mandibolare, una diagnosi specialistica è il modo più sicuro per stabilire se il problema riguarda realmente il condilo e l’ATM oppure i muscoli, i denti o altre strutture.

Bibliografia essenziale

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5. Sorning F, Manfredini D, Sorrenti NG, Guarda Nardini L, Pollis M, Ferrari M, Val M. Correlation between MRI-detected effusion and temporomandibular joint pain: A systematic review. 2025.
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8. Omiunu A, et al. Septic Arthritis of the Temporomandibular Joint: A Systematic Review. Journal of Oral and Maxillofacial Surgery. 2021.
9. Lubecka K, et al. Septic Arthritis of the Temporomandibular Joint in Adults: A Systematic Review of Case Reports and Case Series. Journal of Clinical Medicine. 2026.
10. Letteratura recente su esercizio terapeutico e terapia manuale nei disturbi temporo-mandibolari.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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L'articolo Dolore davanti all’orecchio quando apro la bocca: ATM infiammata, condilo o muscoli? proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

La condilite mandibolare è un processo infiammatorio che interessa il condilo mandibolare, cioè la parte della mandibola che forma l’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Può essere causata da sovraccarico funzionale, traumi, artriti infiammatorie, infezioni o patologie degenerative e si manifesta soprattutto con dolore davanti all’orecchio, limitazione dell’apertura della bocca e difficoltà nella masticazione.

La condilite mandibolare: un’infiammazione spesso sottovalutata

Il dolore localizzato davanti all’orecchio, la difficoltà ad aprire completamente la bocca, la sensazione che la mandibola “non scorra” correttamente e la comparsa di rumori articolari sono sintomi frequentemente attribuiti in modo generico a un disturbo dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). In alcuni pazienti, tuttavia, questi segni clinici sono la manifestazione di una condizione ben più specifica: la condilite mandibolare, ovvero l’infiammazione del condilo mandibolare.

Sebbene il termine “condilite” sia largamente utilizzato nella pratica clinica odontoiatrica e maxillo-facciale, nella letteratura scientifica moderna esso non identifica una singola malattia, bensì un quadro infiammatorio del condilo mandibolare, che può derivare da differenti patologie articolari, traumatiche, infettive, reumatologiche o degenerative.

Comprendere la causa dell’infiammazione è fondamentale, poiché il trattamento non consiste semplicemente nell’eliminare il dolore, ma nel prevenire danni permanenti dell’articolazione temporo-mandibolare.

Che cos’è il CONDILO MANDIBOLARE?

Il condilo mandibolare rappresenta la porzione superiore della mandibola che si articola con l’osso temporale formando l’articolazione temporo-mandibolare (ATM), una delle articolazioni più complesse dell’organismo umano.

Questa articolazione consente:

• apertura e chiusura della bocca;
• movimenti di protrusione e retrusione;
• movimenti laterali necessari per la masticazione;
• fonazione;
• deglutizione.

Dal punto di vista anatomico il condilo è costituito da:

• osso subcondrale;
• cartilagine fibrocartilaginea;
• membrana sinoviale;
• liquido sinoviale;
• disco articolare.

L’equilibrio tra queste strutture permette una distribuzione uniforme delle forze masticatorie. Quando questo equilibrio viene alterato, può instaurarsi un processo infiammatorio locale.

Che cos’è la condilite mandibolare?

La condilite mandibolare è un’infiammazione che interessa il condilo mandibolare e, nella maggior parte dei casi, coinvolge anche le strutture circostanti dell’articolazione temporo-mandibolare.

Dal punto di vista fisiopatologico, l’infiammazione determina:

• aumento della vascolarizzazione;
• rilascio di citochine pro-infiammatorie;
• produzione di prostaglandine;
• incremento delle metalloproteinasi (MMP);
• alterazione del metabolismo osseo e cartilagineo.

Le principali molecole coinvolte comprendono:

• Interleuchina-1β (IL-1β)
• TNF-α
• IL-6
• Prostaglandina E2
• RANKL
• MMP-1
• MMP-3
• MMP-13

Questi mediatori sono responsabili della degradazione della cartilagine articolare e dell’attivazione degli osteoclasti, favorendo il riassorbimento osseo del condilo.

Negli ultimi anni numerosi studi di biologia molecolare hanno evidenziato come la condilite rappresenti spesso una risposta biologica complessa a uno stress meccanico persistente oppure a malattie infiammatorie sistemiche.

Quanto è frequente?

Non esistono dati epidemiologici esclusivamente dedicati alla condilite mandibolare.

Tuttavia:

• i disturbi temporo-mandibolari (TMD) interessano circa il 5-12% della popolazione adulta;
• le alterazioni infiammatorie dell’ATM rappresentano una quota significativa dei pazienti sintomatici;
• nelle malattie reumatologiche l’interessamento del condilo può raggiungere il 70-90% dei casi, soprattutto nell’artrite reumatoide e nell’artrite idiopatica giovanile.

Le donne risultano colpite con maggiore frequenza rispetto agli uomini, probabilmente per una combinazione di fattori ormonali, immunologici e biomeccanici.

Quali sono le cause della condilite mandibolare?

La condilite è un quadro multifattoriale.

1. Sovraccarico meccanico

È probabilmente la causa più frequente.

Può essere determinato da:

• serramento dentale;
• bruxismo;
• malocclusioni importanti;
• perdita di elementi dentari;
• protesi incongrue;
• alterazioni post-traumatiche.

Il continuo sovraccarico aumenta la pressione intra-articolare, riduce l’ossigenazione della cartilagine e favorisce il rilascio di mediatori infiammatori.

2. Trauma

Traumi diretti sul mento oppure colpi violenti possono provocare:

• microfratture trabecolari;
• edema osseo;
• infiammazione della membrana sinoviale;
• lesioni cartilaginee.

Anche il cosiddetto “colpo di frusta” cervicale è stato associato, in alcuni pazienti, allo sviluppo di alterazioni infiammatorie dell’ATM.

3. Artrite reumatoide

L’ATM rappresenta una delle articolazioni frequentemente coinvolte nell’artrite reumatoide.

L’infiammazione cronica provoca:

• sinovite;
• erosioni ossee;
• appiattimento del condilo;
• riassorbimento condilare.

Il danno può diventare irreversibile.

4. Artrite idiopatica giovanile

È probabilmente la patologia più studiata relativamente alla condilite.

Nei bambini l’infiammazione cronica può compromettere la crescita mandibolare determinando:

• asimmetria facciale;
• retrognazia;
• morso aperto;
• alterazioni dello sviluppo cranio-facciale.

Per questo motivo la risonanza magnetica è oggi considerata l’esame di riferimento nei giovani pazienti con sospetto interessamento dell’ATM.

5. Osteoartrosi dell’ATM

Contrariamente a quanto si pensa, l’artrosi non è soltanto una malattia “degenerativa”.

Le evidenze più recenti dimostrano come sia caratterizzata anche da una componente infiammatoria cronica a basso grado che può causare episodi di condilite.

6. Sinovite articolare

L’infiammazione della membrana sinoviale rappresenta una delle principali cause di dolore acuto dell’ATM.

La membrana produce liquido sinoviale alterato, ricco di citochine infiammatorie.

7. Infezioni

Molto più rare.

Possono derivare da:

• diffusione di infezioni odontogene;
• infezioni dell’orecchio medio;
• osteomielite;
• batteriemie.

In questi casi si tratta di vere emergenze cliniche.

8. Malattie autoimmuni

Tra le principali:

• artrite psoriasica;
• lupus eritematoso sistemico;
• spondiloartriti;
• connettiviti.

Quali sono i sintomi della condilite mandibolare?

L’intensità dei sintomi varia considerevolmente. I più frequenti sono:

Dolore davanti all’orecchio

È il sintomo principale.

Peggiora durante:

• masticazione;
• sbadiglio;
• apertura forzata;
• alimenti duri.

Riduzione dell’apertura della bocca

Molti pazienti riferiscono la sensazione di “mandibola bloccata”. 
Nei casi più importanti l’apertura può ridursi sotto i 30-35 mm.

Gonfiore

È relativamente raro.

Quando presente può suggerire:

• sinovite importante;
• artrite infiammatoria;
• infezione.

Deviazione della mandibola

Durante l’apertura la mandibola può deviare verso il lato colpito.

Cefalea

Molti pazienti sviluppano dolore:

• temporale;
• auricolare;
• zigomatico;
• cervicale.

Dolore durante la masticazione

L’articolazione viene continuamente caricata.

Il dolore tende ad aumentare progressivamente durante il pasto.

Come viene diagnosticata?

La diagnosi richiede un approccio multidisciplinare.

Visita clinica

Lo specialista valuta:

• apertura massima;
• movimenti mandibolari;
• dolore alla palpazione;
• rumori articolari;
• occlusione;
• muscoli masticatori.

I criteri diagnostici internazionali DC/TMD (Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders) rappresentano oggi il riferimento clinico per la classificazione dei disturbi temporo-mandibolari.

Risonanza magnetica

È l’esame più sensibile.

Permette di visualizzare:

• edema del condilo;
• sinovite;
• versamento articolare;
• disco articolare;
• infiammazione della membrana sinoviale.

Con mezzo di contrasto può evidenziare l’attività infiammatoria in modo molto accurato.

TAC Cone Beam (CBCT)

Consente di valutare:

• erosioni;
• osteofiti;
• riassorbimento condilare;
• alterazioni ossee.

È meno indicata per lo studio dei tessuti molli.

Ecografia

Può individuare:

• versamenti;
• alterazioni della capsula articolare.

Ha però limitazioni rispetto alla risonanza magnetica.

Esami di laboratorio

Quando si sospetta una malattia sistemica possono essere richiesti:

• VES;
• PCR;
• fattore reumatoide;
• anticorpi anti-CCP;
• ANA;
• HLA-B27.

Cosa mostra la ricerca più recente?

Negli ultimi dieci anni la comprensione della condilite mandibolare è profondamente cambiata.

Le principali evidenze dimostrano che:

• l’infiammazione cronica può precedere il danno radiologico;
• il liquido sinoviale contiene biomarcatori predittivi della progressione;
• il rimodellamento del condilo dipende dall’interazione tra fattori meccanici e immunitari;
• il microbioma orale e la risposta immunitaria potrebbero contribuire al mantenimento dell’infiammazione in soggetti predisposti;
• nelle artriti infiammatorie la risonanza magnetica permette una diagnosi significativamente più precoce rispetto alla TAC.

La ricerca sta inoltre valutando biomarcatori molecolari e tecniche di imaging avanzato per identificare precocemente i pazienti a rischio di erosione condilare.

Come si cura la condilite mandibolare?

Non esiste una terapia valida per tutti.

Il trattamento dipende dalla causa.

Terapia conservativa

Nella maggior parte dei pazienti rappresenta il primo approccio.

Comprende:

• riposo articolare relativo;
• dieta morbida temporanea;
• limitazione dei movimenti estremi;
• impacchi caldi o freddi secondo indicazione clinica;
• fisioterapia specifica;
• esercizi terapeutici guidati.

Farmaci

Possono essere prescritti:

• FANS;
• analgesici;
• miorilassanti in casi selezionati;
• corticosteroidi nelle artriti attive;
• farmaci biologici nelle malattie reumatologiche.

L’automedicazione prolungata è sconsigliata e deve essere evitata.

Bite occlusale

Quando è presente bruxismo o sovraccarico articolare il bite può:

• ridurre il carico sul condilo;
• diminuire il dolore;
• migliorare la funzione.

La sua efficacia dipende da una diagnosi corretta e da una progettazione personalizzata.

Fisioterapia

Le linee guida più recenti sostengono l’importanza della terapia manuale associata ad esercizi domiciliari.

Gli obiettivi sono:

• recuperare il movimento;
• ridurre il dolore;
• migliorare la coordinazione neuromuscolare.

Artrocentesi

Indicata in casi selezionati.

Consiste nel lavaggio dell’articolazione con soluzione fisiologica.

Può eliminare mediatori infiammatori e migliorare la mobilità.

Infiltrazioni intra-articolari

Possono essere utilizzati:

• acido ialuronico;
• corticosteroidi;
• plasma ricco di piastrine (PRP) in casi selezionati.

Le prove scientifiche risultano solide per l’acido ialuronico in alcuni sottogruppi di pazienti e più eterogenee per PRP e altri trattamenti rigenerativi, che richiedono ancora ulteriori studi di alta qualità.

Chirurgia

Rappresenta l’ultima opzione.

Può essere indicata in presenza di:

• anchilosi;
• gravi deformità;
• riassorbimento condilare avanzato;
• fallimento della terapia conservativa.

Le procedure spaziano dall’artroscopia alla chirurgia a cielo aperto fino, nei casi estremi, alla ricostruzione protesica dell’articolazione.

Casi clinici significativi

La letteratura descrive numerosi scenari clinici che evidenziano l’importanza di una diagnosi tempestiva.

Nei pazienti con artrite idiopatica giovanile, la risonanza magnetica ha mostrato alterazioni infiammatorie dell’ATM anche in assenza di sintomi evidenti. Il trattamento precoce ha consentito, in molti casi, di limitare il danno strutturale e di preservare lo sviluppo mandibolare.

In soggetti affetti da artrite reumatoide, il coinvolgimento del condilo può rappresentare una delle prime manifestazioni extra-articolari della malattia. La terapia sistemica con farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e, quando indicato, con farmaci biologici, ha dimostrato di ridurre l’attività infiammatoria e rallentare la progressione delle erosioni.

Nei pazienti con bruxismo severo e sovraccarico meccanico, programmi multidisciplinari comprendenti educazione, fisioterapia, dispositivi occlusali personalizzati e controllo dei fattori comportamentali hanno mostrato miglioramenti significativi del dolore e della funzionalità articolare.

È possibile prevenire la condilite?

Non sempre.

Tuttavia è possibile ridurre il rischio attraverso alcune strategie:

• trattare precocemente i disturbi temporo-mandibolari;
• controllare il bruxismo quando clinicamente rilevante;
• mantenere una buona salute dentale e occlusale;
• seguire le terapie reumatologiche prescritte in presenza di malattie sistemiche;
• evitare sovraccarichi articolari ripetitivi;
• rivolgersi tempestivamente a uno specialista in presenza di dolore persistente dell’ATM.

Quando è necessario consultare uno specialista?

È consigliabile richiedere una valutazione da parte di un odontoiatra esperto in disturbi temporo-mandibolari, di uno gnatologo, di un chirurgo maxillo-facciale o, nei casi di sospetta malattia sistemica, di un reumatologo quando il dolore:

• persiste per oltre due settimane;
• limita l’apertura della bocca;
• peggiora progressivamente;
• è associato a gonfiore, febbre o trauma;
• compare insieme a rigidità articolare diffusa o ad altri segni suggestivi di patologie infiammatorie sistemiche.

Una diagnosi precoce consente spesso di evitare l’evoluzione verso alterazioni irreversibili del condilo mandibolare.

Domande frequenti

La condilite mandibolare è uguale all’artrosi dell’ATM?

No. L’artrosi è una patologia degenerativa con una componente infiammatoria variabile, mentre la condilite descrive uno stato infiammatorio del condilo che può avere cause diverse, comprese artriti infiammatorie, traumi, sovraccarico biomeccanico o infezioni.

La condilite può guarire completamente?

Molti casi, soprattutto quelli legati a sovraccarico funzionale o infiammazione transitoria, possono risolversi con un trattamento appropriato. Quando la causa è una malattia autoimmune cronica, l’obiettivo principale è controllare l’infiammazione, preservare la funzione articolare e prevenire il danno strutturale.

Il bite cura la condilite?

No. Il bite non rappresenta una cura universale. Può essere uno strumento terapeutico efficace nei pazienti con sovraccarico articolare o bruxismo, ma deve essere inserito all’interno di un piano terapeutico personalizzato basato sulla causa dell’infiammazione.

L’intervento chirurgico è spesso necessario?

No. La grande maggioranza dei pazienti viene trattata con successo mediante terapie conservative. La chirurgia è riservata ai casi più gravi, caratterizzati da danni anatomici importanti, anchilosi o fallimento delle terapie non invasive.

Conclusioni – Condilite mandibolare

La condilite mandibolare non rappresenta una singola malattia, ma un segno clinico di infiammazione del condilo mandibolare, potenzialmente correlato a sovraccarico biomeccanico, traumi, artriti infiammatorie, infezioni o processi degenerativi. Le conoscenze degli ultimi anni hanno chiarito che l’infiammazione dell’ATM è il risultato dell’interazione tra fattori meccanici, immunologici e biologici, con il coinvolgimento di mediatori molecolari che possono favorire il danno della cartilagine e dell’osso subcondrale.

L’approccio moderno si fonda su una diagnosi accurata, supportata dai criteri DC/TMD e dalle tecniche di imaging avanzate, in particolare la risonanza magnetica per lo studio dei tessuti molli e dell’attività infiammatoria. La terapia deve essere personalizzata e orientata alla causa sottostante, integrando quando necessario competenze odontoiatriche, gnatologiche, maxillo-facciali, fisioterapiche e reumatologiche.

Le evidenze scientifiche più recenti indicano che il riconoscimento precoce della condilite e il trattamento tempestivo consentono, nella maggior parte dei casi, di ridurre il dolore, preservare la funzionalità dell’articolazione temporo-mandibolare e limitare il rischio di danni permanenti. In presenza di sintomi persistenti o progressivi, una valutazione specialistica rappresenta quindi il passaggio fondamentale per impostare un percorso diagnostico e terapeutico appropriato.

Bibliografia essenziale – Condilite mandibolare

• Schiffman E, Ohrbach R, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD): International Validation. Journal of Oral & Facial Pain and Headache.
• de Leeuw R, Klasser GD. Orofacial Pain: Guidelines for Assessment, Diagnosis, and Management. Quintessence Publishing.
• Okeson JP. Management of Temporomandibular Disorders and Occlusion. Elsevier.
• American Association of Oral and Maxillofacial Surgeons (AAOMS). Position Papers and Clinical Practice Guidelines on TMJ Disorders.
• European Alliance of Associations for Rheumatology (EULAR). Recommendations for the management of rheumatoid arthritis and juvenile idiopathic arthritis.
• International Association for Dental Research (IADR). Consensus statements on temporomandibular disorders.
• Scrivani SJ, Keith DA, Kaban LB. Temporomandibular Disorders. New England Journal of Medicine.
• Recent revisioni sistematiche e meta-analisi (2021-2025) pubblicate su Journal of Oral Rehabilitation, Journal of Cranio-Maxillofacial Surgery, Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology and Oral Radiology, Seminars in Arthritis and Rheumatism e International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery riguardanti imaging dell’ATM, artriti infiammatorie, artrocentesi, viscosupplementazione e terapia rigenerativa.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

RICHIEDI  MAGGIORI INFORMAZIONI

L'articolo Condilite mandibolare: sintomi, cause e cure. Quando il condilo mandibolare è infiammato proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

• Il click mandibolare è uno dei sintomi più comuni dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM).

• Nella maggior parte dei casi il click è associato a una dislocazione del disco articolare con riduzione.

• Gli esercizi di fisioterapia mandibolare possono migliorare dolore, funzione e mobilità articolare, ma non sempre eliminano completamente il rumore articolare.

• Le evidenze scientifiche più recenti supportano un approccio conservativo basato su fisioterapia, educazione del paziente e gestione dei fattori di sovraccarico.

ESERCIZI DI FISIOTERAPIA MANDIBOLARE

Il click mandibolare rappresenta uno dei motivi più frequenti di consultazione presso odontoiatri, gnatologi e chirurghi maxillo-facciali. Molti pazienti riferiscono uno “scatto” o “rumore” percepito durante l’apertura o la chiusura della bocca, spesso accompagnato da dolore, rigidità o sensazione di instabilità articolare.

La domanda che viene posta più frequentemente è semplice:

Gli esercizi di fisioterapia mandibolare possono eliminare il click?

La risposta richiede una comprensione approfondita della biomeccanica dell’articolazione temporo-mandibolare, della natura del click articolare e delle evidenze scientifiche disponibili.

COS’È IL CLICK MANDIBOLARE?

L’articolazione temporo-mandibolare è una delle articolazioni più complesse del corpo umano.

Tra il condilo mandibolare e l’osso temporale è presente un disco fibrocartilagineo che svolge importanti funzioni:

• distribuzione dei carichi
• stabilizzazione dei movimenti
• protezione delle superfici articolari

Quando il disco perde la sua normale posizione anatomica può verificarsi una condizione chiamata:

Dislocazione del disco con riduzione

Durante l’apertura della bocca il condilo riesce temporaneamente a ricatturare il disco, generando il caratteristico:  “click” articolare.

Durante la chiusura può verificarsi un secondo click, definito click reciproco.

Secondo i criteri diagnostici internazionali DC/TMD, questa rappresenta la causa più frequente dei rumori articolari dell’ATM.

Tutti i click mandibolari sono uguali?

No. Dal punto di vista clinico è fondamentale distinguere:

Click isolato senza dolore

Molti individui presentano un click articolare senza alcun sintomo.

In questi casi:

• la funzione mandibolare è normale
• il dolore è assente
• la qualità di vita non è compromessa

Le linee guida più recenti suggeriscono che tali pazienti spesso non necessitano di alcun trattamento.

Click associato a dolore

Quando il rumore articolare è accompagnato da:

• dolore
• limitazione funzionale
• difficoltà masticatorie
• blocchi articolari

la situazione richiede una valutazione specialistica.

Click con blocco mandibolare

Nei casi più avanzati la dislocazione discale può evolvere verso:

Dislocazione del disco senza riduzione

In questa condizione il disco non viene più ricatturato dal condilo.

Il paziente può sviluppare:

• limitazione dell’apertura orale
• dolore intenso
• blocco articolare

Perché si sviluppa il click mandibolare?

Le cause sono multifattoriali.

Sovraccarico meccanico

Tra i fattori più comuni troviamo:

• serramento dentale
• bruxismo
• masticazione eccessiva
• abitudini parafunzionali

Stress

Lo stress psicologico è frequentemente associato a:

• aumento della tensione muscolare
• serramento inconsapevole
• sovraccarico articolare cronico

Traumi

Anche eventi traumatici possono alterare la biomeccanica articolare:

• colpi diretti al volto
• incidenti stradali
• colpo di frusta cervicale

Ipermobilità articolare

Alcuni soggetti presentano una maggiore lassità legamentosa che favorisce alterazioni del rapporto disco-condilo

GLI ESERCIZI DI FISIOTERAPIA MANDIBOLARE FUNZIONANO DAVVERO?

La letteratura scientifica degli ultimi vent’anni è abbastanza concorde su un punto:

la fisioterapia mandibolare rappresenta uno dei trattamenti conservativi più efficaci nei disturbi dell’ATM.

Tuttavia è importante comprendere cosa possa realisticamente ottenere.

Cosa possono migliorare gli esercizi?

Gli studi clinici mostrano miglioramenti significativi in:

Dolore

La riduzione del dolore è uno dei risultati più costantemente documentati.

Mobilità mandibolare

Gli esercizi favoriscono:

• aumento dell’apertura orale
• miglioramento della lateralità
• migliore coordinazione muscolare

Funzione masticatoria

Molti pazienti riferiscono:

• minore affaticamento
• migliore comfort durante i pasti
• riduzione della rigidità articolare

Qualità della vita

Le revisioni sistematiche mostrano benefici significativi sugli aspetti funzionali e psicologici.

Gli esercizi possono eliminare il click?

Qui la risposta è più complessa.

Il click può diminuire

In molti pazienti il rumore articolare:

• diventa meno frequente
• diminuisce di intensità
• perde rilevanza clinica

Il click può persistere

In altri casi il rumore continua a essere percepito anche dopo il miglioramento di tutti gli altri sintomi.

Questo accade perché:

• la posizione del disco può rimanere alterata
• il sistema neuromuscolare si adatta alla nuova condizione

Dal punto di vista clinico ciò non rappresenta necessariamente un problema.

QUALI ESERCIZI VENGONO UTILIZZATI?

I programmi di fisioterapia devono essere personalizzati.

Le categorie principali comprendono:

Esercizi di controllo motorio

Mirano a:

• migliorare il movimento mandibolare
• ridurre deviazioni e compensi

Esercizi di mobilizzazione

Favoriscono:

• aumento dell’escursione articolare
• riduzione della rigidità

Esercizi di stabilizzazione

Aiutano a migliorare:

• coordinazione neuromuscolare
• controllo funzionale dell’ATM

Stretching muscolare

Particolarmente utile in presenza di:

• bruxismo
• ipertono muscolare
• dolore miofasciale

Il ruolo della terapia manuale

Le evidenze più recenti suggeriscono che i risultati migliori si ottengono spesso combinando:

• esercizi domiciliari
• terapia manuale specialistica
• educazione del paziente

L’approccio multimodale appare generalmente superiore rispetto all’utilizzo dei soli esercizi.

Bite ed esercizi: quale trattamento è migliore?

La ricerca scientifica più recente suggerisce che non esiste una soluzione universale.

In molti pazienti la combinazione di:

• bite occlusale
• fisioterapia
• gestione dello stress

offre risultati migliori rispetto al singolo trattamento.

Quando gli esercizi non bastano?

Alcune situazioni richiedono ulteriori approfondimenti.

DOLORE PERSISTENTE

BLOCCO ARTICOLARE

GRAVE LIMITAZIONE DELL’APERTURA ORALE

DISFUNZIONE CRONICA DELL’ATM

In questi casi possono essere indicati:

• risonanza magnetica
• terapie infiltrative
• artrocentesi
• trattamenti specialistici avanzati

Cosa dicono i casi clinici?

Le casistiche cliniche pubblicate negli ultimi anni mostrano un dato interessante:

molti pazienti con click mandibolare migliorano significativamente anche quando il rumore articolare non scompare completamente.

L’obiettivo terapeutico moderno non è necessariamente eliminare ogni rumore articolare, ma:

• ridurre il dolore
• migliorare la funzione
• prevenire il peggioramento della patologia

Quando rivolgersi a uno specialista del trattamento dell’atm?

È consigliabile una valutazione specialistica se il click:

• è associato a dolore
• limita l’apertura della bocca
• provoca blocchi articolari
• peggiora progressivamente
• compare dopo un trauma

Domande frequenti (FAQ)

Il click mandibolare è pericoloso?

Non necessariamente. Molte persone convivono con un click articolare senza sviluppare problemi significativi.

Gli esercizi possono eliminare il click?

Possono ridurlo o renderlo meno frequente, ma non sempre lo eliminano completamente.

Se il click non fa male devo curarlo?

Non sempre. In assenza di dolore o limitazioni funzionali spesso è sufficiente il monitoraggio clinico.

Il bruxismo può causare click mandibolare?

Sì. Il serramento dentale rappresenta uno dei principali fattori di sovraccarico dell’ATM.

Quanto tempo serve per vedere miglioramenti?

Molti pazienti osservano benefici nelle prime settimane di trattamento, ma i tempi possono variare in base alla gravità del disturbo.

Cofisioterapia mandibolare per i click mandibolari?

Gli esercizi di fisioterapia mandibolare rappresentano oggi una delle strategie terapeutiche più supportate dalla letteratura scientifica per il trattamento dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare. Sebbene non garantiscano sempre la completa scomparsa del click articolare, possono ridurre significativamente dolore, limitazioni funzionali e rischio di progressione della patologia.

L’obiettivo moderno della terapia non è eliminare un semplice rumore articolare, ma ripristinare una funzione mandibolare stabile, efficiente e priva di sintomi, migliorando la qualità di vita del paziente.

Bibliografia essenziale

1. Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD). Journal of Oral & Facial Pain and Headache. 2014;28(1):6-27.
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3. De Leeuw R, Klasser GD. Orofacial Pain: Guidelines for Assessment, Diagnosis, and Management. Quintessence Publishing; 2018.
4. Manfredini D, Guarda-Nardini L, Winocur E, et al. Research diagnostic criteria for temporomandibular disorders: a systematic review. Journal of Oral Rehabilitation. 2011;38(6):437-453.
5. Armijo-Olivo S, Pitance L, Singh V, et al. Effectiveness of manual therapy and therapeutic exercise for temporomandibular disorders: systematic review and meta-analysis. Physical Therapy. 2016;96(1):9-25.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

RICHIEDI  MAGGIORI INFORMAZIONI

L'articolo Gli esercizi di fisioterapia mandibolare possono curare i click mandibolari? proviene da dr. Luca Guarda Nardini.

• Il deficit della funzione mandibolare post-trauma è una condizione frequente dopo traumi facciali o cervicali.
• Può causare dolore, limitazione dell’apertura orale, click articolari e difficoltà masticatorie.
• La diagnosi è clinico-strumentale e richiede un approccio specialistico.
• Il trattamento è prevalentemente conservativo, ma nei casi complessi può richiedere terapie mini-invasive o chirurgiche.

Cos’è il deficit della funzione mandibolare

Per deficit funzionale mandibolare si intende una alterazione della normale capacità della mandibola di eseguire movimenti fisiologici, quali:

• apertura e chiusura della bocca
• lateralità
• protrusione
• masticazione

Questa condizione può essere transitoria o cronica e coinvolgere sia componenti articolari che muscolari.

Cause: il ruolo del trauma

1. Traumi diretti

• fratture mandibolari
• contusioni facciali
• traumi sportivi

Questi possono provocare danni strutturali a:

• condilo mandibolare
• disco articolare
• capsula articolare

2. Traumi indiretti

Anche traumi non direttamente localizzati alla mandibola possono causare disfunzioni:

• colpo di frusta cervicale
• incidenti stradali
• cadute

In questi casi il meccanismo è spesso legato a:

• alterazione della biomeccanica mandibolare
• disfunzione neuromuscolare
• aumento della tensione muscolare

3. Microtraumi ripetuti

Dopo un trauma iniziale possono instaurarsi:

• bruxismo
• serramento dentale
• compensi posturali

che contribuiscono alla cronicizzazione del disturbo.

Sintomi principali

Il quadro clinico è variabile ma presenta caratteristiche ricorrenti.

Dolore

• localizzato all’ATM
• irradiato a tempia, collo o orecchio
• accentuato durante la masticazione

Limitazione funzionale

• difficoltà ad aprire la bocca
• riduzione dell’escursione mandibolare
• sensazione di blocco

Rumori articolari

• click
• crepitii

Spesso indicano una dislocazione del disco articolare.

Difficoltà masticatorie

• affaticamento
• dolore durante il pasto
• ridotta efficienza masticatoria

Sintomi associati

• cefalea
• dolore cervicale
• acufene

La presenza di sintomi auricolari suggerisce una possibile interconnessione neuroanatomica tra ATM e orecchio medio.

Meccanismi fisiopatologici

La letteratura più recente descrive il deficit mandibolare post-trauma come una condizione multifattoriale.

1. ALTERAZIONE DEL DISCO ARTICOLARE

Il trauma può determinare:

• dislocazione anteriore del disco
• perdita della congruenza articolare
• alterazione del movimento condilo-discale

2. INFIAMMAZIONE ARTICOLARE

• sinovite
• capsulite
• aumento della pressione intra-articolare

3. DISFUNZIONE MUSCOLARE

• iperattività dei muscoli masticatori
• spasmo
• dolore miofasciale

4. Sensibilizzazione centrale

Nei casi cronici si osserva:

• amplificazione del dolore
• ridotta soglia nocicettiva
• coinvolgimento del sistema nervoso centrale

Diagnosi

Valutazione clinica

È il primo passo e include:

• anamnesi dettagliata del trauma
• valutazione del movimento mandibolare
• palpazione muscolare
• analisi dei rumori articolari

Esami strumentali

Risonanza magnetica (RMN)

Gold standard per:

• posizione del disco
• stato dei tessuti molli
• infiammazione articolare

TAC

Indicata per:

• valutazione ossea
• esiti di fratture

Elettromiografia (EMG)

Utile nei casi selezionati per analizzare l’attività muscolare.

Trattamento

1. Terapia conservativa (prima scelta)

Educazione del paziente

• evitare movimenti forzati
• ridurre parafunzioni
• gestione dello stress

Fisioterapia

• esercizi mandibolari
• tecniche manuali
• rieducazione funzionale

Bite occlusale

Indicato per:

• ridurre il sovraccarico
• stabilizzare l’occlusione
• controllare il bruxismo

Terapia farmacologica

• FANS
• miorilassanti
• analgesici

2. Terapie mini-invasive

Artrocentesi dell’ATM

Procedura efficace nei casi resistenti:

• lavaggio articolare
• riduzione dell’infiammazione
• miglioramento della mobilità

Infiltrazioni intra-articolari

• acido ialuronico
• corticosteroidi (selezionati)

3. Chirurgia

Indicata solo in:

• casi avanzati
• blocchi articolari persistenti
• fallimento delle terapie conservative

Evoluzione e prognosi

La prognosi è generalmente favorevole se:

• la diagnosi è precoce
• il trattamento è appropriato

Tuttavia, nei casi non trattati, può verificarsi:

• cronicizzazione del dolore
• limitazione funzale permanente
• peggioramento della qualità di vita

Quando rivolgersi allo specialista

È consigliabile una valutazione specialistica in presenza di:

• dolore persistente dopo trauma
• difficoltà ad aprire la bocca
• blocco mandibolare
• sintomi auricolari associati

Approfondimenti sui disturbi dell’ATM

• Disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM): sintomi, cause e terapie
• Acufene e click mandibolare (ATM): cause e cosa fare
• Dolore dell’articolazione temporo-mandibolare: terapia
• Artrocentesi mini-invasiva con acido ialuronico
• Difficoltà masticatorie e problemi mandibolari

Domande frequenti (FAQ)

Il trauma può causare problemi all’ATM anche dopo tempo?

Sì, i sintomi possono comparire anche settimane o mesi dopo l’evento traumatico.

Il deficit mandibolare post-trauma è reversibile?

Nella maggior parte dei casi sì, soprattutto con un trattamento precoce e mirato.

Il bite è sempre necessario?

No, viene indicato solo dopo una valutazione specialistica.

L’artrocentesi è sicura?

È una procedura mini-invasiva con elevato profilo di sicurezza.

Il dolore può diventare cronico?

Sì, se non trattato adeguatamente.

Il trauma può causare problemi alla mandibola anche senza fratture?

Sì. Anche traumi apparentemente lievi, come un colpo di frusta cervicale, possono alterare la funzione dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) e provocare dolore, click o difficoltà nei movimenti mandibolari.

Dopo un trauma mandibolare è normale avere difficoltà ad aprire la bocca?

Una lieve limitazione iniziale può essere normale, ma se persiste o peggiora può indicare una disfunzione dell’ATM o una dislocazione del disco articolare e richiede una valutazione specialistica.

Quanto tempo può durare un deficit mandibolare post-trauma?

La durata è variabile: alcuni pazienti migliorano in poche settimane, mentre altri possono sviluppare una forma cronica se il disturbo non viene trattato adeguatamente.

Il click mandibolare dopo un trauma è pericoloso?

Non sempre, ma può essere il segno di una dislocazione del disco articolare. Se associato a dolore o blocco mandibolare, è opportuno un approfondimento clinico.

Il deficit mandibolare post-trauma può causare acufene?

Sì, in alcuni casi esiste una correlazione tra disfunzioni dell’ATM e sintomi auricolari come acufene o senso di ovattamento.

Qual è la terapia più efficace dopo un trauma mandibolare?

La terapia è generalmente conservativa e comprende fisioterapia, esercizi mandibolari e bite. Nei casi resistenti si può ricorrere a procedure mini-invasive come l’artrocentesi.

Quando è necessario fare una risonanza dell’ATM?

La risonanza magnetica è indicata quando si sospetta una dislocazione del disco articolare o una patologia dei tessuti molli non evidenziabile con altri esami.

Conclusioni –Deficit della funzione mandibolare post-trauma

Il deficit della funzione mandibolare post-trauma rappresenta una condizione clinica complessa ma frequentemente trattabile. Un approccio diagnostico accurato e una gestione terapeutica multidisciplinare consentono nella maggior parte dei casi un recupero funzionale significativo e una riduzione del dolore.

BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE

Formato uniforme, sintetico ma autorevole.

1. Manfredini D, Guarda-Nardini L, Winocur E, Piccotti F, Ahlberg J, Lobbezoo F. Research diagnostic criteria for temporomandibular disorders: a systematic review. Journal of Oral Rehabilitation. 2011;38(6):437-453.
2. Guarda-Nardini L, Manfredini D, Ferronato G. Arthrocentesis of the temporomandibular joint: systematic review of the literature. International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery. 2008;37(7):613-619.
3. De Leeuw R, Klasser GD. Orofacial Pain: Guidelines for Assessment, Diagnosis, and Management. Quintessence Publishing; 2018.
4. Okeson JP. Management of Temporomandibular Disorders and Occlusion. 8th ed. Elsevier; 2020.
5. Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD). Journal of Oral & Facial Pain and Headache. 2014;28(1):6-27.
6. Guarda-Nardini L, Manfredini D, Salamone M, Salmaso L, Tonello S, Ferronato G. Efficacy of arthrocentesis in temporomandibular joint disorders: a systematic review. Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology, Oral Radiology. 2012;113(6):e45-e51.

NOTE SULL’AUTORE

Dr. Luca Guarda Nardini è Medico Chirurgo, specializzato in Chirurgia Maxillo-Facciale, Otorinolaringoiatria e Odontostomatologia, con oltre 35 anni di esperienza clinica e scientifica.
È Direttore della Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale presso l’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso e Professore a contratto presso l’Università di Padova.
È riconosciuto tra i principali esperti italiani e internazionali nel trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare e dei disturbi cranio-facciali.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come il trattamento delle disfunzioni dell’articolazione mandibolare e la chirurgia orale.

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Dopo la perdita di uno o più denti nel settore posteriore dell’arcata superiore la quantità di osso disponibile può risultare insufficiente per ancorare in sicurezza un impianto dentale. Il rialzo del seno mascellare (o sinus lift, maxillary sinus augmentation) è la procedura chirurgica più utilizzata per aumentare l’altezza del tessuto osseo sotto il pavimento del seno mascellare, creando lo spazio necessario per inserire impianti con adeguata stabilità a lungo termine.

Anatomia e principio di base dell’implantologia dentale

Il seno mascellare è una cavità d’aria situata sopra i molari e i premolari superiori. Quando i denti vengono persi, l’osso alveolare può riassorbirsi e il seno “si espande” (pneumatizzazione): lo spazio osseo rimanente può non essere sufficiente per l’impianto. Nel rialzo si solleva (senza forarla) la mucosa di rivestimento del seno (membrana di Schneiderian) e si posiziona sotto di essa un materiale (innesto osseo o altri biomateriali) — o, in alcuni protocolli moderni, si sfrutta la guarigione senza aggiunta di grandi volumi di innesto — in modo da favorire la formazione di nuovo osso sotto la mucosa.

Tecniche principali — cosa fa il chirurgo

1. Approccio laterale (lateral window): finestra ossea laterale, sollevamento diretto della membrana, inserimento di innesto (autologo, xenoinnesto, materiali sintetici o mix). È il metodo più prevedibile quando serve molto aumento verticale.
2. Approccio crestale / transcrestale (crestal / osteotome / idraulico / osseodensificazione): accesso dal sito implantare; meno invasivo, indicato quando serve modestissimo aumento e c’è qualche millimetro di osso residuo. Nuove varianti idrauliche/di densificazione cercano di aumentare sicurezza e quantità di osso ricavata.
3. Tecniche “graftless” e immediate: in casi selezionati si può sollevare la membrana e non usare grandi quantità di biomateriale, oppure inserire l’impianto contestualmente (one-stage) — la letteratura mostra risultati promettenti ma la scelta è molto dipendente dall’esperienza e dall’anatomia.

Le “ultime novità” e tendenze della chirurgia pre-implantare

Negli ultimi anni la ricerca e la pratica clinica hanno portato a innovazioni concrete:

• Platelet-Rich Fibrin (PRF, L-PRF, A-PRF): l’aggiunta di membrane o coaguli di PRF agli innesti migliora spesso la formazione ossea, riduce il dolore e può accelerare la guarigione; alcuni RCT e revisioni recenti mostrano aumento di neo-osso quando PRF è usato come complemento. Questo rende i protocolli meno dipendenti dall’osso autologo e più “biologici”.

• Meno invasività e strumenti avanzati: uso di piezochirurgia (taglio osseo più selettivo, minor rischio di perforare la membrana), guide chirurgiche 3D (per posizionamento più prevedibile della finestra laterale e degli impianti) e tecniche idrauliche/di osseodensificazione che riducono trauma e tempi operatori.

• Materiali e strategie di innesto: si consolidano evidenze sull’efficacia di xenoinnesti (bovino, porcino) combinati o meno con PRF; si studiano membrane cross-linkate per riparare/per rinforzare la membrana perforata. Alcuni studi del 2024–2025 mostrano che riparazioni con membrane collagene cross-linkate e tecniche di sutura/patching possono portare a risultati comparabili ai casi senza perforazione.

• Approcci clinici personalizzati: crescita dell’uso di impianti più corti o impianti zygomatici in casi estremi come alternativa al rialzo quando il paziente/clinico preferisce evitare innesti estesi; tuttavia tali opzioni richiedono esperienza specialistica. (Queste strategie vengono valutate caso per caso nella letteratura attuale.)

Complicanze principali e come vengono gestite

• Perforazione della membrana di Schneiderian: è la complicanza più comune. La maggior parte delle perforazioni minori può essere gestita intraoperatoriamente con membrane collagene, lembi di PRF o tecniche di sutura; i risultati clinici a medio termine possono rimanere buoni se la riparazione è effettuata correttamente. Tuttavia perforazioni ampie aumentano il rischio di infezione o insuccesso dell’innesto.

• Infezione, emorragia, sinusite post-operatoria: gestite con antibiotici, decongestionanti e, se necessario, terapia chirurgica. La corretta selezione del paziente e l’esecuzione atraumatica riducono questi rischi.

Cosa può aspettarsi il paziente: tempi e recupero

• Procedura: in anestesia locale (a volte sedazione) ambulatoriale. L’approccio laterale è più invasivo rispetto al crestal; il dolore e il gonfiore sono variabili ma generalmente moderati e controllabili con analgesici.

• Tempi per impianto/carico definitivo: se l’impianto è posizionato contemporaneamente si riduce il numero di interventi; talvolta si preferisce una doppia fase (prima il rialzo e l’innesto, poi dopo 4–8 mesi l’inserimento degli impianti) a seconda della stabilità primaria e del volume di innesto necessario. Le nuove tecniche (PRF, osseodensificazione, innesti con materiali riassorbibili) tendono ad accelerare i tempi di osteointegrazione in molti studi recenti.

Alternative al rialzo tradizionale

• Impianti corti o impianti inclinati/zigomatici in casi estremi quando il paziente non desidera rialzi estesi. Sono soluzioni valide in mani esperte ma non sono universalmente adatte.

Valutazione pre-impianto dentale

1. Valutazione CBCT: fondamentale per misurare l’altezza ossea residua, individuare setti sinusali e valutare lo spessore della membrana.

2. Discussione rischio/beneficio: scelta della tecnica in funzione di anatomia, aspettative del paziente, tempo e risorse.

3. Esperienza dell’operatore: molte delle opzioni più avanzate richiedono skill specifiche; chiedere al clinico risultati e referenze.

4. Biologia a supporto: chiedere se e come vengono usati PRF o altre strategie biologiche per migliorare la guarigione.

Chirurgia pre-implantare e rialzo seno mascellare

Il rialzo del seno mascellare rimane una procedura centrale nella riabilitazione implanto-protesica del settore superiore. Le scelte tecniche si sono ampliate: si va dal classico approccio laterale fino a varianti crestate meno invasive, con crescenti prove a favore dell’uso di concentrati piastrinici (PRF), di strumenti piezoelettrici, di guide digitali e di strategie che permettono in alcuni casi l’impianto simultaneo. La decisione giusta è individuale e richiede una valutazione radiologica accurata, una discussione attenta con il paziente e l’esperienza di un team implantare aggiornato.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti dei dolori facciali e la chirurgia pre-implantare.

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Il termine miospasmo indica una contrazione muscolare improvvisa, involontaria e dolorosa che coinvolge i muscoli deputati alla masticazione, come il massetere, il temporale e i pterigoidei. A differenza della semplice tensione muscolare, il miospasmo si caratterizza per la presenza di un blocco funzionale acuto, che impedisce o limita significativamente i normali movimenti della mandibola.

Questo fenomeno può comparire in maniera isolata oppure come manifestazione all’interno dei disturbi temporo-mandibolari (DTM), una categoria di condizioni che interessano articolazione, muscoli e strutture correlate.

Perché può insorgere un miospasmo?

Le cause non sono sempre univoche, ma i principali fattori predisponenti includono:

• Sovraccarico funzionale: bruxismo notturno, serramento dei denti o abitudini parafunzionali (mordicchiare oggetti, unghie, gomme da masticare).

• Traumi acuti: apertura eccessiva della bocca (per esempio durante una lunga seduta odontoiatrica o uno sbadiglio forzato).

• Stress e tensione psico-emotiva, che influenzano il tono muscolare e favoriscono contrazioni involontarie.

• Alterazioni occlusali o disarmonie cranio-mandibolari che modificano il carico sull’articolazione temporo-mandibolare (ATM).

• Patologie infiammatorie o degenerative dell’ATM, che stimolano una contrattura muscolare riflessa a scopo protettivo.

Quali problemi comporta per l’articolazione temporo-mandibolare?

Il miospasmo, pur essendo un fenomeno muscolare, ha ripercussioni dirette sull’ATM. La contrazione involontaria può infatti:

• Limitare l’apertura della bocca (trisma), rendendo difficoltosa la masticazione e la fonazione.

• Deviare la mandibola durante i movimenti, con possibile asimmetria funzionale.

• Generare dolore irradiato all’articolazione stessa, al volto, alla regione auricolare e talvolta fino al collo.

• Indurre alterazioni secondarie del disco articolare, aggravando eventuali condizioni già presenti (es. dislocazioni con o senza riduzione).

• Favorire processi infiammatori intra-articolari, poiché il sovraccarico anomalo determina microtraumi ripetuti.

Sintomi riferiti dal paziente affetto da miospasmo

Chi soffre di miospasmo ai muscoli masticatori può descrivere:

• Dolore acuto e localizzato, spesso percepito come “crampo” alla mandibola.

• Difficoltà ad aprire o chiudere la bocca (sensazione di blocco improvviso).

• Dolore irradiato a guancia, tempia o regione preauricolare.

• Rigidità muscolare persistente, che peggiora durante la masticazione o al risveglio (se legata a bruxismo notturno).

• Rumori articolari (click, crepitii) quando il miospasmo si associa a disordini intra-articolari.

Approccio diagnostico e terapeutico

La diagnosi è clinica e si basa su:

• Esame obiettivo: palpazione dei muscoli masticatori, valutazione dell’ampiezza e simmetria dei movimenti mandibolari.

• Esclusione di cause intra-articolari pure (come dislocazioni del disco o artriti), tramite esami strumentali (RMN, TC) quando necessario.

Il trattamento mira a rilassare la muscolatura e a ridurre il dolore:

• Farmaci miorilassanti e antinfiammatori nelle fasi acute.

• Terapie fisiche e fisioterapia (calore locale, ultrasuoni, laser, stretching muscolare).

• Bite occlusali nei casi correlati a bruxismo o disordini occlusali.

• Tecniche di rilassamento e gestione dello stress, fondamentali se la componente psicosomatica è rilevante.

il miospasmo dei muscoli masticatori

Il miospasmo dei muscoli masticatori rappresenta una condizione clinica dolorosa e invalidante che, pur nascendo a livello muscolare, può avere conseguenze importanti sull’articolazione temporo-mandibolare. Il riconoscimento precoce e un trattamento mirato consentono nella maggior parte dei casi una risoluzione completa, evitando l’evoluzione verso forme croniche di disfunzione articolare.

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Cos’è il blocco mandibolare?

Con il termine blocco mandibolare si intende un’improvvisa limitazione o impossibilità nei movimenti di apertura o chiusura della bocca. In termini tecnici, si parla spesso di dislocazione anteriore del condilo mandibolare, ovvero lo “scivolamento” del capo articolare della mandibola al di fuori della sua normale posizione nella cavità glenoidea del cranio. Ciò accade più frequentemente durante movimenti estremi di apertura della bocca — come nello sbadiglio, durante una risata eccessiva, o in alcune manovre odontoiatriche.

Perché succede proprio durante uno sbadiglio?

Durante lo sbadiglio, la bocca si apre oltre i limiti abituali. In persone predisposte, ciò può causare l’iperestensione dell’articolazione temporo-mandibolare, con il conseguente spostamento del condilo mandibolare davanti all’eminenza articolare, una sorta di “barriera ossea” che normalmente ne limita il movimento. Quando il condilo non riesce più a tornare spontaneamente in sede, si parla di lussazione mandibolare.

Fattori predisponenti del blocco mandibolare

Non tutti sono a rischio, ma esistono alcune condizioni predisponenti che aumentano la probabilità che un episodio come uno sbadiglio provochi un blocco mandibolare:

• Iperlassità legamentosa: alcune persone hanno legamenti più “elastici” del normale, il che favorisce instabilità articolare.

• Pregresse lussazioni mandibolari: chi ha già avuto episodi simili è più incline a recidive.

• Disfunzione dell’ATM: disturbi preesistenti dell’articolazione, come dislocazioni del disco articolare o artriti, possono facilitare il blocco.

• Alterazioni anatomiche: ad esempio, un’eccessiva prominenza dell’eminenza articolare, o una condilartrosi avanzata.

• Traumi pregressi o microtraumi cronici (come il serramento notturno o il bruxismo).

I sintomi del blocco della mandibola

Chi sperimenta una lussazione mandibolare riferisce spesso:

• Impossibilità a chiudere la bocca;

• Dolore improvviso e acuto nella zona preauricolare;

• Sensazione che la mandibola sia “fuori sede”;

• Deformità visibile o asimmetria del viso;

• Difficoltà a parlare o deglutire.

In alcuni casi, se il condilo si blocca all’indietro, si può avere anche difficoltà ad aprire la bocca (trisma), sebbene questa sia una condizione meno frequente in relazione allo sbadiglio.

Come si interviene?

Il trattamento dipende dalla gravità e dalla tempistica dell’evento. Se la lussazione è recente, può essere ridotta manualmente da un medico esperto. La manovra consiste nel rilassare i muscoli masseteri e guidare la mandibola verso il basso e all’indietro, permettendo al condilo di rientrare nella cavità articolare. L’intervento deve essere eseguito con cautela per evitare danni a muscoli, legamenti o nervi.

Dopo la riduzione, al paziente è solitamente consigliato:

• Evitare di aprire troppo la bocca per alcuni giorni;

• Seguire una dieta morbida;

• Applicare ghiaccio localmente;

• Utilizzare farmaci antinfiammatori o miorilassanti se indicati.

Quando è necessaria una terapia specialistica?

Se il blocco mandibolare tende a ripresentarsi con frequenza, è necessario un approfondimento specialistico (odontoiatra, chirurgo maxillo-facciale o fisiatra). Le terapie possono includere:

• Fisioterapia mirata: esercizi per stabilizzare l’articolazione e rafforzare la muscolatura periarticolare.

• Bite occlusali: dispositivi da indossare durante la notte per correggere malocclusioni o bruxismo.

• Infiltrazioni articolari: acido ialuronico o corticosteroidi in caso di infiammazione cronica.

• Chirurgia correttiva: nei casi più gravi e recidivanti si può intervenire chirurgicamente per rimodellare le strutture articolari o rafforzare i legamenti (tecnica di eminectomia, legamentoplastica, o altri approcci artroscopici).

Prevenzione: cosa fare per evitare il blocco?

Chi ha già avuto episodi di blocco mandibolare dovrebbe:

• Evitare movimenti eccessivi di apertura (attenzione a sbadigli, grandi bocconi, manovre dentistiche prolungate);

• Sottoporsi a valutazioni specialistiche per eventuali disfunzioni dell’ATM;

• Praticare esercizi quotidiani di mobilizzazione controllata;

• Ridurre lo stress (spesso correlato al serramento notturno);

• Correggere eventuali malocclusioni dentarie.

Blocco mandibolare da sbadiglio

Il blocco mandibolare da sbadiglio è un evento raro ma possibile, spesso legato a una predisposizione anatomica o funzionale dell’articolazione temporo-mandibolare. Se preso in tempo, è generalmente reversibile e ben trattabile, ma in caso di recidive richiede un approccio diagnostico e terapeutico più articolato. Una buona prevenzione, accompagnata da una maggiore consapevolezza del proprio corpo, è la chiave per evitare che un semplice gesto come lo sbadiglio si trasformi in un problema serio.

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Anatomia e Funzione del Muscolo Massetere

Il muscolo massetere è situato nella regione laterale della mandibola e gioca un ruolo cruciale nella masticazione. Si divide in due parti: il massetere superficiale e il massetere profondo, entrambi responsabili della chiusura della bocca e della generazione di forze masticatorie. Un’iperattività di questo muscolo può portare a un incremento della sua massa, nota come ipertrofia.

Cause dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

Le cause dell’ipertrofia del muscolo massetere possono essere classificate in due categorie principali:

1. Fattori Meccanici: Un uso eccessivo del muscolo massetere per attività masticatoria, come il bruxismo (serramento dei denti), può portare a un aumento della sua massa. Anche la masticazione di cibi duri o la presenza di protesi dentarie mal adattate possono contribuire a questo fenomeno.

2. Fattori Psicologici: Lo stress e l’ansia sono stati associati a comportamenti come il bruxismo, portando a un’eccessiva contrazione del muscolo massetere. Questi fattori possono aggravare l’iperattività muscolare e contribuire all’ipertrofia.

Conseguenze Cliniche dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

L’ipertrofia del muscolo massetere può comportare diverse problematiche cliniche:

• Dolore e Disfunzione: L’aumento della massa muscolare può portare a dolori facciali, mal di testa e disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Questi sintomi possono compromettere la qualità della vita del paziente.

• Squilibri Occlusali: L’iperattività del massetere può influenzare la posizione dei denti, causando squilibri occlusali. Questo può portare a una masticazione inefficace e a un’usura anomala dei denti.

• Estetica Facciale: Un’evidente ipertrofia del massetere può alterare l’aspetto del viso, portando a una forma più squadrata della mandibola, che potrebbe essere percepita negativamente da alcuni pazienti.

Diagnosi dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

La diagnosi dell’ipertrofia del muscolo massetere si basa su un’accurata anamnesi clinica e un esame obiettivo. I medici possono utilizzare tecniche di imaging, come la risonanza magnetica, per valutare lo stato del muscolo e delle strutture circostanti. È fondamentale escludere altre patologie che potrebbero simulare sintomi simili.

Trattamenti dell’Ipertrofia del Muscolo Massetere

I trattamenti per l’ipertrofia del muscolo massetere possono variare in base alla gravità della condizione e alle cause sottostanti. Le opzioni includono:

1. Interventi Conservativi:

   • Terapia Fisica: Esercizi di rilassamento e stretching possono aiutare a ridurre la tensione muscolare.
   • Dispositivi Orali: L’uso di bite o placche occlusali può ridurre il bruxismo e proteggere i denti dall’usura.
   • Gestione dello Stress: Tecniche di rilassamento e terapia comportamentale possono aiutare a ridurre l’ansia e il bruxismo.

2. Terapie Farmacologiche:

   • Antinfiammatori: Farmaci come gli antinfiammatori non steroidei (FANS) possono alleviare il dolore e l’infiammazione.
   • Miorilassanti: In alcuni casi, i miorilassanti possono essere prescritti per ridurre la contrazione muscolare.

3. Interventi Chirurgici:

   • Chirurgia del Massetere: In casi severi di ipertrofia, può essere considerata la riduzione chirurgica del muscolo massetere. Questa opzione è riservata a pazienti con sintomi gravi e persistenti non rispondenti ad altre terapie.

Trattamenti Conservativi

1. Modifiche Comportamentali e Terapia Fisica
   Le parafunzioni, come il bruxismo e la masticazione unilaterale, sono tra le cause principali dell’ipertrofia del massetere. La gestione di queste abitudini può includere:

   • Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): utile per ridurre comportamenti parafunzionali.

   • Tecniche di rilassamento muscolare: come esercizi di stretching e massaggi locali per ridurre la tensione muscolare.

   • Utilizzo di bite occlusali: dispositivi ortodontici che limitano l’attività muscolare involontaria durante la notte.

2. Farmacoterapia Sebbene limitata, la farmacoterapia può includere l’uso di miorilassanti o farmaci ansiolitici per ridurre l’attività muscolare involontaria. Tuttavia, questi trattamenti sono spesso sintomatici e necessitano di un’attenta valutazione dei rischi di effetti collaterali.

Trattamenti Minimamente Invasivi

1. Iniezioni di Tossina Botulinica
   La tossina botulinica di tipo A (BoNT-A) rappresenta uno dei trattamenti più utilizzati per l’ipertrofia del massetere. Agisce bloccando temporaneamente la trasmissione neuromuscolare, determinando una riduzione del volume muscolare. Le caratteristiche principali includono:

   • Vantaggi: procedura ambulatoriale, minima invasività, rapida ripresa.

   • Durata dell’effetto: 3-6 mesi, richiedendo trattamenti ripetuti.

   • Effetti collaterali: potenziale asimmetria facciale, debolezza muscolare o difficoltà masticatoria.

   • Indicazioni: ipertrofia moderata o estetica del viso.

2. Radiofrequenza e Terapie a Ultrasuoni
   Tecnologie come la radiofrequenza o gli ultrasuoni focalizzati sono utilizzate per indurre una riduzione del volume muscolare attraverso la denaturazione proteica o la lipolisi selettiva. Questi trattamenti offrono risultati graduali e sono ben tollerati, ma richiedono attrezzature specifiche e operatori esperti.

Trattamenti Chirurgici

1. Resezione Parziale del Massetere
   La chirurgia rappresenta una soluzione definitiva per i casi di ipertrofia severa o quando i trattamenti conservativi e minimamente invasivi non risultano efficaci. La resezione parziale del muscolo massetere viene eseguita attraverso:

   • Accesso intraorale: per minimizzare cicatrici visibili.

   • Tecniche di precisione: per preservare la funzione muscolare e ottenere un risultato simmetrico.

   • Rischi: includono infezioni, ematomi, e lesioni al nervo facciale.

2. Chirurgia Ossea Nei casi in cui l’ipertrofia sia associata a iperplasia dell’angolo mandibolare, può essere indicata una chirurgia di rimodellamento osseo. Questa procedura può essere combinata con la resezione del massetere per ottenere un risultato estetico ottimale.

Considerazioni Psicologiche e Estetiche

L’impatto psicologico dell’ipertrofia del massetere non deve essere sottovalutato, poiché può influenzare negativamente l’autostima e la percezione corporea. La consulenza psicologica può essere utile nei pazienti con significativa preoccupazione estetica. Inoltre, è fondamentale discutere con il paziente le aspettative realistiche e i possibili risultati del trattamento scelto.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti dell’ipertrofia del muscolo massetere e delle altre disfunzioni dell’articolazione mandibolare.

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La mascella inferiore (mandibola) è un osso mobile che si articola con l’osso temporale del cranio attraverso l’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Questa articolazione è fondamentale per le funzioni masticatorie e linguistiche. I muscoli masticatori, tra cui il massetere, il temporale e i pterigoidei, lavorano in sinergia per consentire il movimento della mascella. Qualsiasi alterazione in questa complessa interazione può portare a dolore e disfunzione.

Le cause del Dolore alla Mascella durante la masticazione

1. Disordini dell’Articolazione Temporo-Mandibolare (ATM)
   I disordini dell’ATM sono tra le cause più comuni di dolore mascellare.
   Questi possono includere:

• Artrite: L’infiammazione dell’articolazione può causare dolore e rigidità.
• Sottolussazione: Un dislocamento parziale dell’ATM può provocare dolore acuto durante la masticazione.
• Dislocazione: Una dislocazione completa può richiedere un intervento medico immediato.

2. Bruxismo
   Il bruxismo, o digrignamento dei denti, è un altro fattore significativo. Spesso causato da stress o ansia, il bruxismo può portare a tensione muscolare e dolore nella zona mascellare. Le conseguenze a lungo termine includono usura dentale e disfunzione ATM.
   
3. Patologie Dentali
   Le infezioni dentali, come ascessi o carie, possono causare dolore irradiato alla mascella. La pulpite, l’infiammazione della polpa dentale, è una causa frequente di dolore acuto.
   
4. Traumi
   Lesioni alla mascella, sia da incidenti sportivi che da cadute, possono provocare dolore e difficoltà nella masticazione. Fratture e contusioni possono richiedere un intervento chirurgico o un’attenzione medica.
   
5. Malattie Sistemiche
   Alcune condizioni sistemiche, come la fibromialgia e l’artrite reumatoide, possono manifestarsi con dolore mascellare. Queste malattie possono causare infiammazione e dolore cronico in diverse aree del corpo, inclusa la mascella.
   
6. Problemi Neurologici
   Condizioni come la nevralgia del trigemino possono provocare episodi di dolore intenso nella regione mascellare. Questo tipo di dolore è spesso descritto come lancinante e può essere scatenato da stimoli minimi.

Diagnosi del dolore alla mascella

La diagnosi del dolore mascellare richiede un’accurata anamnesi clinica e un esame fisico. Gli odontoiatri e i medici possono utilizzare una combinazione di tecniche, tra cui:

• Esami radiologici: Radiografie, risonanza magnetica o tomografia computerizzata per valutare l’ATM e le strutture circostanti.
• Esame clinico: Valutazione della mobilità dell’articolazione, della presenza di rumori articolari e della tensione muscolare.
  

Le possibili Terapie per curare il del dolore alla mascella durante la masticazione

1. Terapie Conservative
   Le opzioni terapeutiche iniziali sono spesso conservative e includono:

• Fisioterapia: Esercizi di rilassamento e stretching muscolare possono migliorare la mobilità e ridurre il dolore.
• Applicazione di calore o freddo: Questi metodi possono alleviare la tensione muscolare e il dolore acuto.
• Farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS): Farmaci come ibuprofene possono essere utili per gestire il dolore e l’infiammazione.

2. Dispositivi Orali
   Gli splint occlusali o le placche di bite possono essere utilizzati per ridurre il bruxismo e proteggere i denti.
   Questi dispositivi aiutano a mantenere la mascella in una posizione rilassata durante la notte.
   
3. Terapie Fisiche e Complementari
   – Agopuntura: Alcuni studi suggeriscono che l’agopuntura possa fornire sollievo per il dolore mascellare.
   – Massoterapia: Tecniche di massaggio possono alleviare la tensione muscolare.
   
4. Interventi Chirurgici
   Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico. Le procedure possono includere:

• Artrocentesi: Un intervento minimamente invasivo per rimuovere il liquido infiammatorio dall’ATM.
• Chirurgia artroscopica: Utilizzata per riparare o sostituire componenti danneggiati dell’ATM.

5. Gestione dello Stress
   Poiché lo stress può aggravare molte delle condizioni che portano a dolore mascellare, tecniche di gestione dello stress come la meditazione e la terapia cognitivo-comportamentale possono essere molto utili.
   

Le cause del dolore alla mascella durante la masticazione

Il dolore mascellare durante la masticazione può derivare da una varietà di cause, dalle disfunzioni articolari a problemi dentali e stress. Una diagnosi accurata è fondamentale per determinare il trattamento più appropriato. Le opzioni terapeutiche variano da approcci conservativi e fisici a interventi chirurgici, a seconda della gravità e della causa del dolore.
Con la giusta attenzione e terapia, la maggior parte dei pazienti può sperimentare un significativo miglioramento della qualità della vita e una riduzione del dolore mascellare.

Il dr. Luca Guarda Nardini si occupa di chirurgia maxillo facciale per la risoluzione di problematiche complesse come i trattamenti dei dolori facciali e alla mascella.

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